SÉANCE DU 17 MARS 1908. 



Le liquide employé dans la première expérience ne possédait 

 aucune affinité chimique pour le calcaire et n'entraînait aucune parti- 

 cule solide : c'était de l'eau saturée de carbonate de chaux et privée 

 des gaz dissous. Les molécules liquides ont roulé sur le calcaire sans 

 l'entamer ni chimiquement ni mécaniquement, et, après plusieurs mois 

 de cette action, la roche était restée intacte. 



Dans la deuxième expérience, j'ai employé le môme liquide chimi- 

 quement inactif, seulement ici il entraînait dans sa chute une certaine 

 quantité de sable fin. Le calcaire fut légèrement entamé par l'érosion 

 mécanique, dont le travail peut êlre représenté par la masse de sable 

 entraînée, multipliée par le retard ou diminution de vitesse qu'elle 

 subit en se heurtant à la roche. La cavité ainsi creusée se rapproche 

 d'une calotte sphérique de grand diamètre. Les limés blancs et autres 

 hétérogénéités de la roche ne font point saillie, l'ensemble présente 

 une surface polie et bien nette. 



La troisième expérience a été conduite en employant de l'eau conte- 

 nant de 1 à 2 grammes d'acide carbonique par litre. Cette veine 

 liquide, en tombant sur le calcaire, corroda celui-ci uniquement par 

 son action dissociante et dissolvante. La figure de corrosion obtenue 

 par ce moyen est profonde; c'est une espèce de marmite suivie d'un 

 sillon sinueux épousant les moindres hétérogénéités du calcaire. Les 

 petits limés blancs, les fossiles, les grains de calcite font élégamment 

 saillie, tandis que les parties moins pures de la roche se laissent pro- 

 fondément cupulcr; bref, on a devant les yeux la reproduction fidèle 

 des aspects que présentent la plupart des parois cupulées et sculptées 

 des grottes. 



Dans la quatrième expérience, le calcaire est à la fois soumis à 

 l'action mécanique et chimique d'un filet d'eau contenant de 1 à 2 

 grammes d'acide carbonique par litre et entraînant du sable fin. La 

 figure de corrosion ainsi obtenue rappelle celle de l'expérience précé- 

 dente, avec cette différence qu'elle est plus profonde d'environ un 

 dixième et que les fines cupulations et les saillies délicates sont 

 atténuées par l'action mécanique du sable qui les a plus ou moins 

 rabotées. L'aspect d'ensemble de cette érosion s'éloigne déjà des gra- 

 cieuses formes observées dans les grottes, il rappelle plutôt le lit des 

 cours d'eau torrentueux des régions calcaires. 



La cinquième expérience a été faite au moyen d'eau aiguisée de 

 1 gramme d'acide carbonique et de 1 gramme de sulfate ferrique par 

 litre. Les phénomènes de dissolution obtenus ici ont des formes encore 

 plus gracieuses que celles produites par l'acide carbonique seul, car de 



