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PROCÈS-VERBAUX. 



superposé au plissement, c'est un affaissement posthume d'âge con- 

 temporain et postérieur au dépôt des couches du bassin houiller. 



Depuis plusieurs années, j'ai admis ces affaissements posthumes 

 pour la Campine et j'admets pour Sarrebruck une explication sem- 

 blable. 



Mais n'est-il pas étonnant de voir M. Renier m'opposer deux plisse- 

 ments d'âge hercynien en me citant coup sur coup deux opinions qui 

 se contredisent et dont je ne puis admettre ni l'une ni l'autre, à 

 moins de remanier le tout en appliquant l'âge invoqué par Van Wer- 

 veke au mouvement tectonique auquel fait allusion M. Joly ? 



De cette façon, on comprend comment le plissement de Sarrebruck 

 prend aussi le caractère d'un accident dans l'évolution géologique. 

 L'accident est d'âge dinantien, et à l'époque du Westphalien, moyen 

 ou supérieur, il avait disparu. 



C'est ce qui m'a fait dire en parlant de Sarrebruck : « On doit 

 admettre une progression de la chaîne dans la direction Sud-Nord, 

 attendu que celle-ci était déjà plissée vers le Sud à l'époque houillère, 

 alors qu'au Nord il n'y avait pas un pli. » 



A propos de Sarrebruck, M. Renier écrit encore : 



« D'après M. Simoens, à Sarrebruck au Houiller, il n'y avait plus 

 de chaîne; d'après M. Van Werveke, il y avait, au contraire, 

 un vaste pli qui s'est accentué durant son comblement. » 



Ainsi donc M. Renier confond une chaîne avec un vaste pli, c'est- 

 à-dire avec un bassin d'effondrement superposé à une chaîne La 

 chaîne de montagnes est un accident longitudinal qui se poursuit sur 

 des étendues considérables et qui traverse les continents et les océans. 

 Les bassins d'effondrement sont des cuvettes parfois circulaires, par- 

 fois allongées dans le sens des anciens plis du substratum et pouvant 

 présenter des formes quelconques. 



Les bassins effondrés reposent sur d'anciennes chaînes plissées qui 

 se sont lassées et qui ont ainsi donné naissance à des aires affaissées. 



Les chaînes de montagnes présentent les caractères suivants : 



1° Elles sont dues à des pressions dites latérales qui ramènent sur 

 une aire plus étroite des sédiments qui se sont déposés sur une largeur 

 beaucoup plus considérable. Ces couches se redressent en resserrant 

 leurs plis, elles finissent par devenir verticales et par se déverser 

 parfois les unes sur les autres. Lorsque le plissement a donné tout ce 

 qu'il pouvait donner, des cassures se produisent dans la masse et des 

 paquets de couches sont traînés latéralement, suivant ces surfaces de 

 failles, à des distances souvent considérables. 



