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PROCÈS- VERBAUX. 



qui va suivre et qui a trait à un nouvel exemple fort intéressant de 

 contamination des eaux sortant des calcaires. 



Mais s'il est déplacé d'agir comme le maître d'école du bon La Fon- 

 taine et de tancer l'enfant tombé à la rivière au lieu de le remettre à 

 bord, c'est au contraire un devoir, aujourd'hui que le choléra est à 

 l'ordre du jour, d'insister à nouveau sur les dangers que présentent en 

 général les eaux sortant des calcaires, à quelque type qu'ils appar- 

 tiennent, et de crier une fois encore : caveant consules! N'attendons pas 

 que le choléra, qui met aujourd'hui en deuil plusieurs villes du Nord, 

 ait franchi les frontières de la Russie, pour prendre nos dispositions 

 pour le recevoir. Soyons préparés à repousser son assaut. 



Ne vous étonnez pas trop, Messieurs, de la comparaison dont je vais 

 me servir; elle rendra bien ma pensée et, si vous voulez bien ne vous 

 attacher qu'à son sens, vous en comprendrez la portée. 



Lorsqu'en 1812, pareil à un fléau, Napoléon franchit le Niémen, les 

 défenseurs de la Russie « firent le vide » devant lui. C'est cette tactique, 

 qui a abouti à l'anéantissement de la Grande Armée, qu'il convient 

 d'adopter pour lutter contre le fléau qui menace l'Europe. 



« Faire le vide », supprimer la possibilité pour le microbe cholérique 

 d'être transporté par l'eau, qui est son véhicule préféré, tel est le moyen 

 le plus sûr à mettre en œuvre pour échapper au mal. 



A titre d'exemple, rappelons qu'à Hambourg le rôle joué par l'eau 

 de boisson pendant l'épidémie cholérique de 1892 a été démontré et 

 que cette expérience in anima vili a été représentée par 18,000 cas 

 pour 580,000 habitants, soit 51 cas cholériques pour 1,000 habitants. 



Les faits prouvent donc que les dangers signalés depuis longtemps 

 par les hygiénistes de Hambourg n'étaient que trop fondés. 



En même temps, les faits prouvèrent également que le « vide » fait 

 à Altona, par l'établissement de filtres destinés à purifier cette même 

 eau de l'Elbe, dont on faisait usage à l'état brut à Hambourg, eut pour 

 conséquence de ramener à 4.5 par 1,000 habitants le nombre de cas 

 observés dans cette ville, située cependant immédiatement à l'aval de 

 Hambourg. La crainte du choléra est le commencement de la sagesse, 

 aussi les circonstances sont telles aujourd'hui que le moment est venu 

 d'attirer une fois encore l'attention des pouvoirs publics sur les dangers 

 que présentent certaines distributions d'eau non seulement pour les 

 villes qu'elles desservent, mais encore pour toute la région environnante. 



En voici un exemple précis dont j'ai pu recueillir les données pendant 

 mes vacances de 1907; je ne vous en ai pas entretenus plus tôt pour les 

 motifs exposés précédemment. 



