SÉANCE DU 20 OCTOBRE 1908. 



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Je mets sous vos yeux, Messieurs, la Carte géologique schématique 

 des environs de Marche, dressée en utilisant les données du Service 

 géologique (Planche F, p. 500). 



J'ai adopté la forme schématique pour faire mieux saisir la portée de 

 la démonstration qui va suivre. Le dessin figure, d'une part, l'ensemble 

 des roches perméables en grand, représentées par les calcaires, et, 

 d'autre part, l'ensemble des roches imperméables, représentées par des 

 schistes et des grès schisteux. 



Les roches, tant perméables qu'imperméables, sont généralement à 

 nu ou revêtues d'une pellicule très mince, soit de limon, soit de 

 terrain détritique provenant de leur décomposition; à chaque pas on 

 rencontre des affleurements. 



La nature géologique du sol annonce immédiatement que les eaux 

 de pluie s'écoulent par ruissellement dans toute la surface d'amont 

 occupée par les schistes, s'infiltrent ou s'engouffrent dans la roche 

 calcaire, pour reparaître aux environs de la ligne de contact des 

 schistes d'aval qui les retiennent comme les retiendrait un mur-bar- 

 rage infranchissable. 



Ajoutant à cette première donnée que la dissolution progressive de 

 la roche calcaire par l'eau, toujours accompagnée d'acide carbonique, 

 en provoque la descente, chaque jour plus profonde, dans les entrailles 

 de la terre, on peut en conclure que les points où doivent surgir les 

 eaux se trouvent nécessairement à proximité du seuil aval imperméable, 

 si Ton fait abstraction pour un instant des phénomènes de capture, 

 c'est-à-dire de la dérivation souterraine des eaux d'une vallée au 

 profit d'une autre vallée dont le débouché se trouve à un niveau 

 plus bas. 



L'exposé qui vient d'être fait de l'allure générale géologique des 

 environs de Marche montre que cette petite ville, intéressante à plus 

 d'un titre, se présente comme le lieu de concentration des eaux sou- 

 terraines de la région calcaire considérée. Comme les groupements 

 humains ont toujours eu une tendance fort naturelle à se constituer aux 

 endroits où l'eau est abondante, c'est sans doute à l'existence du cha- 

 pelet de pseudo-sources jaillissant au contact du Famennien que la 

 ville de Marche doit sa fondation. Malheureusement, si les eaux sont 

 abondantes, leur qualité est loin de répondre à leur quantité, ainsi 

 que la Carte nous l'apprendrait à défaut d'une expérience désastreuse. 



En amont des massifs calcaires qui s'étalent dans les environs de 

 Marche, les plissements des schistes donnent lieu à des ruisseaux que 

 j'ai figurés sur la carte, ruisseaux qui, sitôt qu'ils ont atteint dans leur 



