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PROCÈS-VERBAUX. 



côté de la Meuse, le bassin du Dommel et de l'Aa correspond au pro- 

 longement de cette même zone (*). 



A ce caractère conséquent de l'ensemble du système hydrographique, 

 à peine quelques cours d'eau font-ils exception. La Swalm oblique 

 brusquement vers l'Ouest pour rejoindre la Meuse au Nord de Rure- 

 monde. A l'Est de Venlo, la Nette traverse dans son cours inférieur la 

 crête dont il fut question plus haut, pour se jeter dans la Niers. Ces 

 exceptions s'expliquent peut-êlre par des captures postérieures. 



Mais une exception beaucoup plus importante est le cours de la 

 Meuse : cours indépendant de l'orographie, puisqu'il traverse sans être 

 affecté la zone synclinale la plus nette de tout le système. C'est que le 

 chenal déjà creusé par la Meuse, à l'aval de Ruremonde, entre les pla- 

 teaux d'alluvions plus anciennes, était assez profond pour se trouver 

 encore, après l'effondrement, le point le plus bas par lequel pussent 

 sortir les eaux qui avaient rempli la partie effondrée p). La Meuse 

 offre un caractère nettement antécédent. 



La région de la Meuse et du Rhin inférieurs montre en contact un 

 système d'alluvions fluviales de l'Europe occidentale et les témoins de 

 l'extension glaciaire Scandinave. 



A travers toute la région, du Zuiderzee jusque vers le confluent de la 

 Ruhr et du Rhin, le front d'un grand glacier a laissé dans la topogra- 

 phie une empreinte très nette : c'est une ligne caractéristique de hau- 

 teurs, qui dominent les plaines d'alluvions récentes et les plateaux 

 d'alluvions anciennes. Interrompue en plusieurs endroits par les val- 

 lées actuelles, la continuité de cette ligne n'est pas difficile à recon- 

 stituer. 



Elle enceint la dépression de la Vallée gueldroise, laisse au contraire 

 vers l'extérieur quelques petites parties du plateau de la Veluwe dont 

 elle occupe toute la zone périphérique. Au delà du Rhin, elle mord le 

 plateau du Reichswald en y ouvrant une dépression semi-circulaire, 

 revient au Nord du fleuve jusqu'à l'Eltenberg, près d'Emmerich, d'où, 

 par un rebroussement à angle aigu, elle retourne au Sud border de 



(*) La haute tourbière du Peel s'est développée sur le plateau mal drainé qui s'est 

 trouvé former partage entre la zone affaissée et la vallée de la Meuse. 



( 2 ) L'altitude de la Rasse terrasse à Ruremonde est de 20 mètres, alors qu'en aucun 

 point la périphérie de la zone affaissée, périphérie formée par les nappes d'alluvions 

 anciennes, ne s'abaisse au-dessous de 30 mètres. 



