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PROCÈS-VERBAUX. 



première partie de la vie scientifique de Lapparent laissent assez 

 deviner combien aurait été féconde son œuvre, s'il l'avait poursuivie 

 dans la voie des recherches personnelles. Mais, une fois appelé à 

 l'enseignement, il se consacra surtout à la compilation et à la synthèse 

 des résultats consignés dans les travaux originaux : ce qui, grâce à son 

 étonnante facilité d'assimilation et à sa ténacité au travail, lui acquit 

 une érudition telle, qu'elle faisait l'admiration même des savants 

 allemands. C'est à celte érudition et aussi à l'art de choisir avec 

 discrétion, de grouper avec ordre et d'exposer avec clarté les faits 

 acquis et les théories qui en découlent avec plus ou moins de proba- 

 bilité, qu'est dù le succès des diverses éditions de ses Traités de 

 Géologie, de Minéralogie et de Géographie physique. N'oublions pas 

 l'intérêt spécial que Lapparent a toujours attribué aux études de 

 géographie physique et la part prépondérante qu'il a prise à l'intro- 

 duction, dans la littérature française, des théories sur l'origine du 

 modelé du sol et du tracé des cours d'eau, en vogue dans les pays 

 étrangers. Bien qu'absorbé principalement par son travail de cabinet, 

 Albert de Lapparent ne cessait pas cependant d'observer : il n'avait 

 rien perdu de la rapidité et de la sûreté de son coup d'œil. Je me 

 permettrai de raconter à ce sujet un souvenir personnel. Tous nous 

 avons lu ce charmant petit chef-d'œuvre qui a pour titre : La Géologie' 

 en chemin de fer C'est en chemin de fer que j'eus la dernière fois le 

 plaisir de converser avec notre illustre confrère. Nous suivions la voie 

 de Londres vers Northampton, voie qu'il parcourait, je pense, pour la 

 première fois. Et c'était un vrai régal d'entendre Albert de Lapparent 

 décrivant, avec la verve que nous lui connaissons, les coupes que 

 montraient les tranchées; puis, lorsque nous étions en remblai, passant 

 aux détails intéressant la géographie physique de la région qui se 

 déroulait rapidement sous nos yeux. — Ses qualités morales étaient à la 

 hauteur de sa science. ïl avait une grande élévation de pensée, des 

 vues larges, un esprit tolérant, une obligeance et une affabilité vrai- 

 ment françaises. Ce sont, je crois, ses qualités morales, autant que la 

 vaste étendue de ses connaissances, qui lui ont valu la haute situation 

 de Secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences. Et, si son esprit 

 finement caustique le rendait parfois un peu mordant dans la discus- 

 sion, on le lui pardonnait volontiers, parce qu'on sentait qu'il n'y 



(*) A. de Lapparent, La Géologie en chemin de fer. Description géologique du bassin 

 parisien et des régions adjacentes. Paris, 1888. 



