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PROCÈS VERBAUX. 



fortement évolué ('). L'auteur ne nie pas l'étrangeté de la chose, mais 

 il croit le fait établi par la persistance de l'industrie éolithique, qui 

 reste absolument identique à elle-même, depuis l'industrie pré-aquita- 

 nienne de Boncelles jusqu'à l'industrie des Tasmaniens Il explique 

 ce paradoxe apparent par ce que l'être doué de réflexion et pourvu de 

 mains capables d'utiliser des instruments, de faire du feu, etc., peut 

 s'adapter aux conditions diverses, sans se modifier matériellement ou 

 corporellement, et il peut ainsi réagir contre les tendances de l'adap- 

 tation de l'organisme au milieu : « dès lors s'explique tout naturelle- 

 ment, dit-il, la fixation de la forme générale, rapidement définitive, 

 qui caractérise l'humanité ( 3 ) ». 



En fait, M. Rutot pense que, vers la fin de l'Éocène, l'Europe a vu 

 se détacher des Lémuriens une race d'êtres intelligents, mais à carac- 

 tères extérieurs encore à peu près bestiaux. Cette race, à industrie 

 pré-éolithique, se serait perpétuée jusqu'à l'Oligocène moyen. À cette 

 époque, « nous sommes certains, dit l'auteur, que... un perfectionne- 

 ment évident de l'organe de la pensée avait déjà permis aux primitifs 

 de passer du stade tout à fait rudimentaire pré-éolithique au deuxième 

 stade dit éolithique et aussi d'acquérir la station droite ( 4 ) ». Mais, à 

 partir de là, il y aurait eu une stagnation mentale absolue ( 5 ) jusqu'au 

 sommet du Moséen. Cela n'exclut pas cependant ce de légères modi- 

 fications anatomiques ou matérielles que la puissance de l'évolution 

 inconsciente peut avoir produites parmi les populations occupant des 

 territoires différents, à conditions de vie différenciées (°) ». « Dès lors, 

 ajoute M. Rutot, je ne soutiendrai naturellement pas que les Tasma- 

 niens, qui en étaient encore, il y a soixante ans, à l'industrie purement 

 éolithique, étaient l'exact portrait des Fagniens et des Cantaliens; ils en 

 avaient la mentalité stagnante, mais bien certainement non la forme 

 extérieure ni l'aspect ( 7 ). » L'auteur pense que ces modifications 

 partielles, qui ont peu à peu amélioré l'aspect de la race éolithique 

 jusqu'à lui donner un faciès humain, ont contribué à rendre possible 



(*) Loc. cit., p. 140. 



( 2 ) Cependant l'auteur nous déclare plus loin {loc. cit., p. 160) que l'origine de la 

 race éolithique, dont les Tasmaniens ont été les derniers représentants, s'est faite 

 d'une manière indépendante et que son apparition doit être rapportée peut-être à 

 une date assez avancée de l'époque moderne. 



( 3 ) Loc. cit., p. 142. 

 (■*) Loc. cit., p. 143. 



Loc. cit., p. 144. 

 ( G j lbid. 



( 7 ) Loc. cit., p. 145. 



