ASSEMBLÉE GÉNÉRALE ANNUELLE DE L'EXERCICE 1908. 



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animale relativement élevée, semblerait beaucoup plus probable 

 a priori, si l'on admettait l'hypothèse de Fl. Ameghino sur l'origine des 

 Hominidés, en plaçant seulement à un âge plus reculé la migration de 

 la souche de ces derniers vers l'ancien monde et l'Europe. Mais les 

 Hornunculidés ( l ) ne figurent pas jusqu'ici parmi les fossiles connus 

 de l'ancien monde; on n'y connaît pas davanlage les intermédiaires 

 entre les Hornunculidés et les représentants du genre Homo; de plus, 

 l'âge éocène du Patagonien est fortement battu en brèche (-), la ten- 

 dance générale étant de lui attribuer un âge correspondant à l'Oligocène 

 supérieur et au Miocène inférieur : le Santacruzéen, qui occupe le 

 sommet de la série et où se rencontre le genre Homunculus, serait donc 

 miocène. Enfin, si les Hornunculidés ont un crâne à certains points de 

 vue plus humain que celui des Anthropomorphes, il en est de même 

 de plusieurs singes actuels du nouveau continent : quelques-uns de ces 

 singes l'emportent même sur l'homme européen par le poids de leur 

 cerveau rapporté au poids total du corps; mais leur cerveau est lisse, 

 ou à peu près, et leur mentalité est inférieure à ceile des singes de 

 l'ancien monde. Il est donc prudent d'observer tout au moins une cer- 

 taine défiance à l'égard de la théorie, quelque attrayante qu'elle puisse 

 paraître en elle-même, du savant directeur du Musée National de 

 Buenos-Ayres. 



Mais, du moment où l'on rejette cette théorie, on est bien forcé d'avouer 

 que les chaînons intermédiaires entre des Lémuriens très peu diffé- 

 renciés, et peut-être entre les Monodel plies les plus primitifs, et les 

 premiers types appartenant au genre Homo, nous font encore défaut. 

 — Et, en tout cas, comme je l'ai dit plus haut, il paraît absolument 

 impossible ( 3 ) que les Lémuriens éocènes puissent être considérés 

 comme des ancêtres relativement proches d'animaux à mentalité 

 humaine, même très rudimentaire. Pourraient-ils être considérés 



l 1 ) M. Ameghino admet que cette migration eut lieu pendant l'Oligocène supérieur 

 ou le Miocène inférieur et que la souche qui a émigré appartenait déjà aux Homi- 

 nidés. En appliquant ses idées à l'hypothèse d'une migration de date plus ancienne, 

 il faudrait admettre que les émigrants étaient encore sous la forme d'Homunculidés. 



t. s j On peut voir le résumé des objections aux théories de M. Ameghino sur l'âge 

 des dépôts sédimentaires de la Patagonie dans la Revue critique de Paléozoologie, 

 XI e année, pp. 65 et suivantes (avril 1907). Voir aussi sur l'âge de ces couches : Neues 

 Jahrbuch fur Min., Geol. und Pal., Beilage Bd X (1895), pp. 533 et suivantes, et Beilage 

 Bd XXI (1905), pp. 98 et suivantes. 



( 3 ) Sauf la réserve expliquée note 1 de la page 437, réserve que nous avons d'ailleurs 

 considérée comme peu recevable en l'espèce . 



