PROCÉS-VEIIBAUX 



l'image des objets antérieurement perçus et des sensations qu'ils ont 

 provoquées. En troisième lieu, vient la faculté sensible la plus élevée, 

 celle qui ressemble le plus à la raison et qui correspond le mieux à ce 

 que l'on nomme aujourd'hui 1' « intelligence des bêtes » : c'est la 

 faculté estimative, qui permet à l'animal de percevoir et de distinguer 

 certaines notions concrètes, mais que les sens ne peuvent cependant 

 fournir directement, comme l'utilité ou la nocivité d'un objet ou d'un 

 actef 1 ). Enfin, H mémoire, qui conserve les notions perçues par la 

 faculté estimative et les fait revivre à l'occasion, en rappelant, par 

 exemple, ce qui a été utile ou avantageux, et qui perçoit aussi la notion 

 concrète du passé, puisque c'est en tant que passé qu'un fait est l'objet 

 propre de la mémoire (-). 



Quelle est donc, au point de vue mental, la différence entre 

 l'homme et les autres animaux? 



L'homme est un animal raisonnable et il nest pas autre chose que 



i 1 ) « Si l'animal, dit saint Thomas d'Aquin [Somme théol., I re p., q. LXXVUI, 

 a. 4), n'était mû que par ce qui est agréable ou désagréable aux sens, il ne serait pas 

 nécessaire d'admettre que l'animal a la perception d'autre chose que des qualités qui 

 tombent sous les sens et qui leur plaisent ou leur répugnent. Maïs l'animal a besoin 

 de chercher ou de fuir certaines choses, non seulement parce qu'elles produisent en 

 lui des sensations agréables ou désagréables, mais encore parce qu'elles peuvent lui 

 être commodes ou utiles, ou nuisibles, sous d'autres rapports. C'est ainsi que la 

 brebis fuit à la vue du loup qui s'approche, non parce que la couleur ou la forme 

 extérieure du loup lui répugne, mais parce qu'elle reconnait en lui son ennemi 

 naturel. De même, l'oiseau ramasse de la paille, non parce qu'elle flatte ses sens, 

 mais parce qu'elle lui sert à faire son nid. Il est donc nécessaire que l'animal 

 perçoive ces notions (intentiones), que les sens extérieurs ne perçoivent pas, et il faut 

 pour leur perception un principe distinct (c'est-à-dire une faculté distincte), puisque 

 la perception des qualités sensibles provient des modifications produites sur les 

 organes des sens, ce qui n'est pas le cas pour la perception de ces notions. » 



(" 2 Les anciens philosophes reconnaissaient l'existence de ces différentes facultés 

 cognitives chez l'homme comme chez les autres animaux : chez lui aussi, elles ont 

 pour sujet le cerveau; mais leur relation intime avec la raison donne à l'opération de 

 plusieurs d'entre elles une perfection spéciale, qui a valu notamment à la faculté esti- 

 mative de l'homme le nom spécial de faculté cogitafive. Et comme la raison n'opère 

 jamais sans elles, la conscience ne distingue pas à première vue leurs actes de ceux 

 de l'intelligence proprement dite. De toutes les facultés cognitives, il n'y a que 

 l'intellect (vouç) qui n'ait pas d'organe, parce qu'il conçoit les universaux (Aristote, 

 De l'Ame, livre III, chapitres 111 et IV; alias, livre III et livre IV, chapitre I), et cette 

 faculté est propre à l'homme. 



