ASSAMBLÉE GÉNÉRALE ANNUELLE DE L'EXERCICE 1908. 



443 



Aussi, les Anthropoïdes, qui avaient été pris d'abord pour des 

 hommes sauvages, ne sont-ils aujourd'hui considérés comme des bêtes, 

 que parce que l'on a constaté l'impossibilité d'engager avec eux une 

 conversation intellectuelle. — Quant aux êtres qui ont disparu et que 

 nous ne connaissons que par leurs œuvres, nous ne pouvons recon- 

 naître avec certitude qu'ils avaient la mentalité humaine, si ces œuvres 

 ne portent le cachet de l'abstraction intellectuelle. 



Cela posé, je demande : l'utilisation de fragments de pierre, pour 

 frapper, scier, gratter, etc., la retouche d'accommodation, ou même 

 d'utilisation et d'avivage, l'usage même du feu dénotent-ils nécessai- 

 rement la faculté d'abstraire et de raisonner? — Je ne le pense pas ; car 

 je ne vois, dans tout cela, rien qui exige l'existence de notions 

 abstraites. — Ce qui ne veut pas dire qu'un homme capable de raison- 

 ner, qu'un homme même très intelligent, ne puisse pas se contenter, 

 faute de mieux ou parce que cela suffît à ses besoins, de ces 

 sortes d'instruments. 



La perfection d'une industrie ( l ) ne peut servir que de mesure 

 minima, et non de mesure adéquate, à la menlalité d'un individu, ou 

 même d'une population. Noire industrie moderne est certainement 

 incomparablement supérieure à celle des Grecs. Et cependant les Grecs 

 sont restés nos maîtres, pour les beaux-arts, la littérature et la philo- 

 sophie, productions les plus élevées de l'esprit humain; et je ne 

 pense pas qu'il existe, parmi nos contemporains, un esprit à la fois 

 aussi profond et aussi universel qu'Aristote. 



L'identité de l'industrie des Tasmaniens, qui étaient des hommes, 

 à mentalité inférieure, sans doute, mais néanmoins de véritables 



faut lire aussi cette autobiographie et le supplément qui l'accompagne, pour se rendre 

 compte de la force de volonté et de la persévérance qu'il a fallu à Helen Keller pour 

 arriver au degré de culture intellectuelle qu'elle a atteint, malgré les obstacles, sans 

 cesse renaissants, que lui créaient ses infirmités. Et, sans aller jusqu'à soutenir, 

 avec Mark Twain, que les deux types les plus intéressants du XIX e siècle sont Napoléon 

 et Ilelen Keller, il est permis d'estimer que l'étude attentive du développement 

 intellectuel et moral de cette jeune fille présente un très grand intérêt, au point de 

 vue psychologique. — Voir : The Story of my life, by Helen Keller, with lier 

 Letters (1887-1901) and A supplementary account of fier éducation, including passages 

 from tlie reports and letters of fier teacfier, Anne Mansfield Sullivan, by John Albekt 

 Macy. London, Hodder et Stoughton. 



( d ) La transformation si radicale de l'industrie, par suite de l'utilisation de la force 

 expansive de la vapeur, n'a été accompagnée de la production d'aucune nouvelle race. 

 Il faut en dire autant de l'emploi de l'électricité ou de l'explosion qui accompagne la 

 combustion des gaz. 



