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L. Testut, 



Je sais bien que dans une des séances du dernier Congrès inter- 

 national, à Londres, le professeur Keen a émis l'opinion que les va- 

 riations des artères et des muscles s'observaient plus fréquemment 

 sur les nègres que sur les sujets blancs. Malheureusement l'anato- 

 miste américain s'est borné à cette affirmation sommaire ; il est re- 

 grettable qu'il n'ait pas produit, en même temps que cette assertion, 

 l'ensemble des faits sur lesquels elle repose. 



Pour résoudre la question d'une façon précise, il faudrait, selon 

 moi, qu'un anatomiste, tout aussi ennemi des idées préconçues que 

 bien initié aux variations du système musculaire, disséquât successive- 

 ment un même nombre de sujets nègres et de sujets blancs, cent par 

 exemple, notant, avec le plus grand soin à l'actif de chacun d'eux, 

 toutes les particularités rencontrées par le scalpel. Une comparaison 

 méthodique des variations anatomiques observées nous dirait alors 

 quelle est celle des deux races qui est la plus prédisposée aux ano- 

 malies. Or, je ne sache pas qu'un semblable travail ait jamais été, 

 je ne dirai pas accompli, mais seulement entrepris. C'est à peine si 

 la littérature anatomique renferme la description musculaire de trente 

 nègres ! Et si quelques-uns des sujets ainsi observés, les deux Boschi- 

 mans par exemple, présentent un nombre vraiment considérable d'ano- 

 malies musculaires, il en est d'autres, on en conviendra, où les ano- 

 malies ont été plus rares, tellement rares qu'elles eussent passé 

 inaperçues peut-être, si, au lieu de se trouver sur un nègre, elles se 

 fussent rencontrées sur un blanc. 



Du reste, ce n'est pas seulement sur des sujets colorés que sem- 

 blent s'accumuler parfois, comme à plaisir, les variations du système 

 musculaire. Que l'on apporte à la dissection de nos sujets européens 

 ces soins minutieux et ces préoccupations toutes particulières que l'on 

 apporte d'ordinaire à l'étude des sujets nègres, et l'on trouvera au 

 total un nombre toujours inattendu soit de muscles surnuméraires, soit 

 de muscles modifiés dans leur constitution morphologique. 



J'ai consacré pour ma part, à ce travail de contrôle, plusieurs 

 sujets que j'ai disséqués en entier, notant une par une toutes les dis- 

 positions particulières que m'offrait le système musculaire. J'en ai 

 rencontré sur quelques-uns d'entre eux un nombre si considérable que 

 je ne puis accepter, jusqu'à preuve du contraire, l'assertion énoncée 



