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des études de M. Belgrand sur les anciens lils de la Seine (1). 



Les observations recueillies à cette épo({ue étaient encore 

 si peu nombreuses, elles laissaient tant à désirer, que les 

 esprits sages n'admettaient bien des résultats que sous 

 réserves. Qui pouvait savoir ce que nous gardaient les dé- 

 couvertes à venir? Pourtant un fait général ressortait très 

 nettement de ce savoir imparfait; ce fait avait une impor- 

 tance réelle et on pouvait le formuler ainsi : bien peu après le 

 commencement des temps quaternaires , dans des contrées 

 voisines, à des époques relativement rapprochées et sous 

 l'empire de milieux bien probablement très semblables, il a 

 existé au moins deux races humaines parfaitement distinctes. 

 Décela seul on pouvait conclure que l'homme était déjà ancien 

 sur la terre et qu'il avait subi, probablement depuis bien des 

 siècles, l'action de conditions d'existence diverses, amenées 

 soit par sa durée dans le temps, soit par ses migrations à la 

 surface du globe. Il est facile de voir que cette conclusion 

 concorde pleinement avec ce que nous avons vu plus haut, 

 savoir : que l'homme date au moins de l'époque pliocène. 



J'ai insisté assez longuement sur la partie du livre de 

 M. Hamy consacrée à l'âge du mammouth. Un intérêt tout par- 

 ticulier s'attache en effet à l'étude de cette période, où, pour 

 la première fois, l'homme se montre à nous bien clairement, 

 couvrant le sol de ses tribus déjà nombreuses, et manifestant 

 çà et là quelques-uns de ses instincts caractéristiques. Je 

 passerai plus rapidement sur la période de transition qui 

 relie, selon M. Hamy, cet âge à celui du renne. 



Cette période comprend essentiellement les alluvions 

 fluviales moyennes et les cavernes correspondantes* Elle est 

 caractérisée paléontologiquement par la disparition graduelle 

 d'un certain nombre d'espèces animales; archéologiquement 

 par le développement progressif d'industries ou nouvelles ou 

 à peines nées dans l'âge précédent; anthropologiquement par 

 l'apparition d'une race dolichocéphale, supérieure à ses 

 devancières par la taille, la force musculaire et aussi par l'in- 

 telligence. 



(1) Hamy, Hèsilnié dHine communication sui' les Ci'ânés cieâ dépots quaternaires 

 de Grenelle^ Congrès de Stockholm , p. 772. Je me suis déjà expliqué à cet égard 

 dans mon Ëspèce humaine, p. 213. 



