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dit, elle a connu au moins les derniers temps tertiaires. 

 Ces faits, aujourd'hui incontestables, constituent certaine- 

 ment une des plus grandes découvertes scientifiques dont 

 puisse s'honorer le dix-neuvième siècle. 



A l'aurore des temps relativement modernes, et qui sont 

 légendaires pour nous, l'homme avait-il perdu absolument la 

 notion de son ancienneté et le souvenir des grandes révo- 

 lutions géologiques ou climatologiques dont il avait été 

 témoin? M. Hamy pense que non, et invoque à l'appui de 

 cette opinion, qu'il ne présente d'ailleurs que sous toute 

 réserve, quelques-unes des anciennes légendes du monde 

 aryen. Il aurait pu multiplier les témoignages de môme 

 nature et en demander à bien d'autres races; mais je doute 

 qu'il eut donné pour cela plus de probabilité à ses conjec- 

 tures. Les traditions Scandinaves et iraniennes rappelées par 

 lui me semblent devoir se rapporter à des phénomènes ou 

 à des faits bien plus récents que ceux dont il s'agit ici, 

 et il me paraît peu probable que l'auteur du Vendidad ait pu 

 recueillir môme un souvenir défiguré des temps pliocènes, 

 de l'âge du mammouth et de l'ours des cavernes. 



Cet âge est pour M. Hamy le premier de la période post- 

 pliocène. Notre auteur réunit donc en une seule deux périodes 

 que M. Lartet avait distinguées (1), en plaçant celle de l'ours 

 avant celle du mammouth. En revanche, M. Dupont, se fondant 

 sur les faits qu'il a si bien observés dans les cavernes de la 

 Belgique (2), avait proposé d'admettre un étage de l'ours 

 superposé à celui de VElephas primigenius, M. Hamy me 

 paraît avoir mieux représenté l'ensemble des faits en ne 

 séparant pas comme caractéristiques des premiers temps 

 glaciaires ces deux espèces, qui ont peut-être apparu à la 

 même époque (3), et dont la disparition a eu lieu presque 

 en même temps. 



Dès les débuts de cet âge, l'homme est partout dans ce qui 



(1) Nouvelles recherches sur la coexistence de lliomme et des grands mammifères 

 fossiles {Annales des sciences naturelles, A" série, t. XV, 1861, p. 231). 



(2) Édouard Dupont, L'homme pendant les âges de la pierre dans les environs de 

 Dinant-sur Meuse. Bruxelles, 1871. 



(3) D'après xMM. Murchison, de Verneuil et de Keyserling, le mammouth aurait vécu 

 en Silésie dès les temps tertiaires. Il se montre chez nous pour la première fois 

 pendant la période de transition. 



