ANIMAUX ÉTEINTS ET ÉMIGRÉS. 2:J 



qu'on peut regarder coinnie une soi'te d'intermédiaire, il ne 

 renferme que des espèces et des types appartenant essen- 

 tiellement aux régions chaudes de Tancien continent. Ce 

 sont l'éléphant d'Afrique encore vivant, un rhinocéros au 

 moins très voisin de celui du Cap, des hippopotames, de 

 grands félis, des antilopes, des hyènes... On comprend que 

 ceux de ces animaux qui ont survécu et qui recherchaient 

 la chaleur, ne pouvaient la trouver qu'en ahandonnant les 

 régions tempérées pour se porter vers le sud. Aussi les émi- 

 grations de ce groupe n'ont-elles eu lieu qu'en latitude. 



Le groupe septentrional présente tout d'abord un trait des 

 plus curieux. A côté du renne, du bœuf musqué, etc., espèces 

 franchement boréales, on voit ilgurer non seulement des 

 chevaux, de vrais bœufs, etc., mais encore un éléphant et un 

 rhinocéros, représentants de types essentiellement méri- 

 dionaux. Cette anomalie apparente s'explique. Nous savons, 

 pour les avoir trouvés conservés dans les glaces de la Sibérie, 

 que le mammouth (Elephas primigenius) et le rhinocéros à 

 narines cloisonnées {R. tichorhiniis) portaient une épaisse et 

 chaude toison composée d'une laine grossière et de véritables 

 poils, qui, chez le premier, formaient au cou une crinière 

 ayant jusqu'à 70 centimètres de long. L'un et l'autre étaient 

 donc bien réellement des animaux de pays froids ou au moins 

 tempérés, et faits pour représenter dans ces régions leurs 

 congénères des climats chauds. 



Lorsque l'Europe prit son relief définitif, lorsque apparurent 

 les conditions climatologiques de la période actuelle, les 

 espèces septentrionales eurent deux moyens pour échapper 

 à une élévation de température en désaccord plus ou moins 

 tranché avec leur nature. Elles pouvaient suivre les glaces 

 qui reculaient vers le nord, ou celles qui se retiraient 

 au sommet de nos plus hautes chaînes de montagnes. 

 11 semble que chacune d'elles ait fait son choix, guidée par 

 un instinct spécial ou par ses aptitudes. Le groupe zoolo- 

 gique glaciaire se partagea. Le renne, l'élan, le bœuf mus- 

 qué, etc., parmi les mammifères, la chouette harfang, le 

 tétras des saules parmi les oiseaux, émigrèrent en latitude ; 

 le bouquetin, le chamois, la marmotte, accompagnés du 

 tétras lagopède, émigrèrent en altitude. 



