ÉPOQUE POST-PLIOCÈNE. 19 



Nous avons vu ([lie la flore des temps tertiaires moyens 

 indi([uait pour nos contrées une temjjérature plus élevée de 

 0 à 9 degrés que celle de nos jours. La llore pliocène ou ter- 

 tiaire supérieure a permis de reconnaître très nettement un 

 abaissement de 6 degrés environ. A ce point de vue, notre 

 propre climat et celui des temps pliocènes devaient se 

 ressembler beaucoup. Mais, à pai'tir de cette époque, la 

 température diminue rapidement. Une courte période de 

 transition relie les derniers temps tertiaires à l'époque qua- 

 ternaire et présente entre sa faune et sa flore un contraste 

 intéressant. Les végétaux, qui, fixés au sol, subissent dans 

 toute leur rigueur l'action des milieux ambiants, sont dès 

 lors entièrement changés. Toutes les espèces tertiaires ont 

 disparu et ont été remplacées par des espèces encore aujour- 

 d'hui vivantes. Les animaux, au contraire, qui, grâce à leur 

 faculté de locomotion, à leurs habitudes, à leurs instincts, 

 peuvent, jusqu'à un certain point, se soustraire à ces mômes 

 actions, ont résisté bien davantage; et des espèces, faites 

 pour vivre sous un climat tempéré, persistent à coté des 

 représentants d'une faune glaciale. 



M. Hainy, sans être bien explicite à cet égard, semble 

 rattacher à la période de transition l'homme qui a construit 

 la hutte de Sœdertelje et celui dont l'illustre et vénérable 

 Nilsson a découvert les squelettes dans les bancs coquillers 

 soulevés de Stsengenses (1). Je n'ai pas qualité pour juger de 

 la valeur de ce synchronisme, qui me semblerait prêter à 

 certaines objections. Je me borne à rappeler que l'homme de 

 Stsengenges est remarquable par sa taille, que l'on peut 

 estimer au moins à 1"', 78, ainsi que par l'amplitude et la forme 

 allongée de son crâne (2). 



A cette période de transition succède la véritable époque 

 post-pliocène ou quaternaire. Elle s'ouvre par cette période 

 étrange pendant laquelle d'immenses glaciers comblaient les 

 vallées ouvertes aujourd'hui entre les Alpes et le Jura, et 



(1) Nilsson, Les habitants primitifs de la Scandinavie, Paris, p. 15-2, pl. XV, rig.253, 

 254 et 255. 



(2) A en juger par les dessins, l'indice céphalique serait d'environ 72-73, ce qui 

 placerait le crâne de Slœngenœs parmi les dolichocéphales purs (Hamy). Dans nos 

 Crania Elhnica, nous avons plus tard rattaché ce crâne à la race de Canstadt. 



