AVERTISSEMENT. vu 



Transactions renferment des travaux importants pour l'an- 

 thropologie locale, et qui sont peu connus en Europe. En les 

 résumant, j'ai été amené à reprendre avec assez de détail 

 quelques questions générales, parmi lesquelles il en est qui 

 touchent à l'histoire de la Polynésie entière. 



Les deux dernières Etudes contenues dans ce livre ramè- 

 nent le lecteur sur le continent, dans le sud de l'Asie d'abord, 

 puis dans le nord de l'Europe. Dans les monts Nilgherries, 

 vit une petite population fort singulière, entièrement diffé- 

 rente des tribus voisines par son type physique, qui réalise 

 l'idéal d'un peuple pasteur et justifie ce que Gtésias a ra- 

 conté de certains hommes noirs, habitant vers les sources 

 de rindus. Les Todas ne chassent ni ne cultivent; leurs 

 buffles sont leurs seuls trésors; ils ont des mœurs et des 

 croyances qu'on ne rencontre nulle part ailleurs. J'ai réuni 

 tout ce que l'on sait de cette singulière race et montré de quel 

 autre rameau de l'espèce humaine on peut la rapprocher. 



Comme le reste du globe, l'Europe a eu ses races sauvages 

 et barbares. Mais ces groupes humains, d'abord distincts, 

 ont été si bien brassés par les conquêtes, les invasions, les 

 guerres, qu'il est le plus souvent impossible de les suivre 

 dans le temps et d'en retrouver les témoins à peu près purs. 

 Les Finnois de Finlande sont une des populations qui se 

 prêtent le moins mal à cette étude. Grâce à la fidélité qu'ils 

 ont gardée à leur antique langue, grâce à leurs instincts poé- 

 tiques, au soin qu'ils ont mis à conserver les chants du 

 passé, ils n'ont jamais perdu les souvenirs de leur plus 

 vieille histoire. Des hommes de science, des linguistes, des 

 archéologues, des anthropologistes, ont exploité cette mine 

 féconde. Ils ont distingué les éléments ethniques de cette 

 population ; ils ont montré ce qu'elle était au début, par 

 quelles étapes elle a passé pour en arriver à un état de civi- 

 lisation égal à celui de toutes ses voisines, j'ai cherché à 



