PRÉTENDUS PRÉCUUSEUKS DE L'HOMME 81 



en homme, en tant qu'annoncée par la perte de la fourrure 

 primitive, pouvait remonter jusqu'aux temps éocènes (4). 

 Wallace s'est montré plus réservé et a reporté vers le milieu 

 de l'époque tertiaire le moment où un singe indéterminé 

 atteignit la forme humaine à la suite d'évolutions morpholo- 

 giques multiples (2). 



M. Roujou ne tarda pas à professer la môme opinion. A 

 propos des silex découverts par l'abbé Bourgeois et répondant 

 à M, de Mortillet, dont j'exposerai tout à l'heure la manière 

 de voir, il s'exprimait dans les termes suivants : « Trans- 

 formiste convaincu, je n'ai pas attendu la découverte des 

 silex miocènes pour admettre l'existence de l'homme ter- 

 tiaire; car c'est une conséquence nécessaire du transfor- 

 misme dans l'état présent de nos connaissances et un 

 corollaire indispensable des idées que je partage sur les 

 rapports morphologiques des mammifères et sur leur mode 

 de filiation (3). » C'est à cet homme tertiaire, adînis en 

 vertu de la théorie^ que M. Roujou fait remonter les diverses 

 espèces d'hommes qu'il regarde comme ayant été distinctes 

 les unes des autres dès les temps quaternaires. Il ne voit 

 aucune raison pour admettre que les hommes, tels que 

 nous les connaissons, ne datent pas de l'époque où auraient 

 été taillés les silex de Thenay dont il sera question plus loin. 



M. de Mortillet professe, sur ce dernier point, une doctrine 

 fort différente. Lui aussi part des idées de Darwin; mais il 

 cherche à les mettre d'accord avec les faits révélés par la 

 paléontologie. « Or, dit-il, depuis le dépôt des marnes à silex 

 taillés de Thenay, la faune mammalogique s'est renouvelée 

 au moins trois fois. Les différences entre les mammifères des 

 calcaires de Beauce et les mammifères actuels sont même 

 telles, que non seulement elles suffisent pour caractériser 

 des espèces distinctes, mais encore qu'elles ont paru assez 

 importantes aux zoologistes pour leur faire créer des genres 

 spéciaux... Comment l'homme, qui a une organisation des 

 plus compliquées, aurait-il échappé à cette loi? Nous devons 



(1) Darwin, La descendance de Vliomme, 1872, p. 215. 



(2) Contributions to tlie theorij of natural sélection ; a séries of essays, by Alfred 

 Russell Wallace, London, 1770, ch. ix. 



(3) Bulletins de la Société d'anthropologie de Paris, 2^ série, t. VIII, p. 675. 



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