PRÉTENDUS PRÉCURSEURS DE L'HOMME. 87 



» l'homme, et auquel il faudra attribuer les instruments de 

 » l'époque tertiaire (1). » 



Un éminent professeur à la Faculté de théologie de Paris, 

 M. l'abbé Fabre d'Envieu, a systématisé l'ensemble de notions 

 et d'idées auxquelles ses confrères n'avaient touché qu'en 

 passant, dans un livre où il a fait preuve de connaissances 

 scientifiques sérieuses et variées (2). Ldi y'mgi'iènie proposition 

 de cet ouvrage donnera un aperçu général des doctrines de 

 l'auteur; la voici : « L'archéologie préhistorique et la paléon- 

 » tologie peuvent, sans se mettre en opposition avec la sainte 

 » Écriture, découvrir, dans les terrains tertiaires et dans la 

 » première partie de la période quaternaire » des traces de 

 0 préadamites. En ne se préoccupant pas des créations anté- 

 )) rieuresà l'avant-dernier déluge, la Révélation biblique nous 

 )) laisse libres d'admettre l'homme du diluvium gris, l'homme 

 » pliocène et même l'homme éocène. D'un autre côté, toute- 

 » fois, les géologues ne sont pas fondés à soutenir que les 

 » hommes qui auraient habité sur la terre à ces époques pri- 

 » mitives doivent être comptés au nombre de nos aïeux (3). » 



J'aurai à revenir plus loin sur cette dernière proposition et 

 sur la manière dont l'auteur envisage l'homme quaternaire. 

 Pour le moment je n'ai à parler que de l'homme tertiaire. 

 Sans être très explicite à cet égard, M. l'abbé d'Envieu paraît 

 en accepter l'existence, tout en faisant remarquer avec raison 

 que l'on n'a encore découvert aucun ossement humain 

 remontant à cette époque. Ce qu'il disait à ce sujet en 1873 est 

 encore vrai aujourd'hui (4). Nous ne connaissons l'homme 

 tertiaire que par quelques rares spécimens de son industrie. 

 <( Mais, fait observer l'auteur, nous serons d'accord avec la 

 » logique en déclarant que l'on ne peut pas conclure des ren- 

 » seignements négatifs obtenus jusqu'à présent, que certains 

 » hommes n'existaient pas avant l'époque quaternaire. Ces 



(1) Conférence à Notre-Dame de Paris, 1875, p. 68; citée par M. de Baye, p. 2i. 



(2) Fabre d'Envieu, Les origines de la terre et de Vhomme, d'après la Bible et 

 d'après la science, ou VHexanièron génésiaqiie considéré dans ses rapports avec les 

 enseignements de la philosophie, de la géologie, de la paléontologie et de l'ar- 

 chéologie préhistoriques, 1873. 



(3) Loc. cit., p. -454. 



(4) Mars 1883. Je n'ai malheureusement rien à changer à cette déclaration. Nous 

 ne connaissons encore l'homme tertiaire que par ses œuvres. . 



