88 L'HOMME DES ÉPOQUES PALÉOLITHIQUE ET NÉOLITHIQUE. 



» hommes pouvaient habiter quelques contrées peu étendues 

 » ou inexplorées jusqu'ici. Du reste, les instruments antédi- 

 » luviens ne prouveraient pas, par eux-mêmes, l'existence de 

 î) l'homme. Il faudrait tout au plus conclure de l'existence de 

 » ces travaux d'art que Ton a trouvé des traces d'un animal 

 î raisonnable dans les terrains tertiaires. Nous ne pouvons 

 » pas soutenir, en effet, qu'il n'y a pas eu, pendant les for- 

 » mations anté-hexamériques, des intelligences servies par 

 » des organ(^s différents des organes humains (i). » 



Voici quelques autres passages où la môme pensée est re- 

 produite et développée : « A propos des découvertes faites 

 » dans les couches tertiaires, nous avons dit que certaines 

 » entailles pourraient être le fait d'un ouvrier raisonnable 

 )) autre que l'homme. » — « Le principe pensant ne résulte 

 » pas de la constitution physique ou chimique de nos organes. » 



— (.(Dieu a pu attacher l'intelligence à d'autres espèces ani- 

 » maies dont le développement artistique a été peu sensible. » 



— « Ainsi, au milieu de la flore primitive de la terre, se trou- 

 » vait peut-être un animal intelligent, qui se nourrissait de 

 » racines, de feuillages ou de graines. » — « Rien ne nous 

 » empêche donc de croire que des races d'hommes ou de 

 » quelques animaux raisonnables ont existé pendant le dérou- 

 » lement des trois premières époques géologiques. Un animal 

 » doué d'une àme intelligente couronnait chacune de ces 

 » créations. Ces êtres ont eu leur temps d'épreuve ; ils ont 

 » accompli leur destinée terrestre ; et, lorsqu'elle a été ter- 

 » minée, Dieu leur a donné une récompense ou un châti- 

 » ment (2). » 



On voit que, partis de points bien opposés, MM. l'abbé d'En- 

 vieu et de Mortillet se rencontrent, en ce sens qu'ils accor- 

 dent à l'homme actuel à peu près le même nombre de précur- 

 seurs. Mais les deux auteurs attribuent un rôle bien différent 

 à ces êtres intelligents, qui n'étaient pas encore des hommes. 

 Dans la pensée du prêtre croyant, il fallait que chaque création 

 eut son intelligence, capable d'en comprendre les beautés et 

 d'en offrir l'hommage à son créateur. Puis, « lorsque le temps 



(1) Loc. cit., p. 459. 



(2) Loc, cit., p. 477. 



