SILEX TAILLÉS TERTIAIRES. 91 



sur, toute une époque géologique fort différente de celle où il 

 vit aujourd'hui; grâce à elle, il occupe la terre entière, com- 

 battant et surmontant toutes les dilTicultés d'existence que 

 lui imposent les climats, les milieux les plus différents. Il n'y 

 aurait donc rien d'étrange à ce que, né aux plus anciens 

 temps de la création mammalogique, il eût atteint l'époque 

 actuelle à travers une ou deux révolutions géologiques de 

 plus. 



En Tait, l'homme porte en lui-même les moyens de lutter 

 contre la nature. A la seule condition de trouver le boire et le 

 manger, son organisation lui permet d'exister partout où un 

 mammifère peut vivre. Il a donc pu être le contemporain des 

 premiers animaux de ce type, qui remonte, comme on le sait, 

 jusqu'à l'époque secondaire. L'existence de l'homme secon- 

 daire n'aurait donc rien de contraire aux données de la 

 science. A plus forte raison en est-il de même pour l'homme 

 tertiaire. 



Je n'ai à m'occuper que de ce dernier; et, pour ne pas 

 allonger outre mesure cet examen, je dirai quelques mots 

 seulement des trouvailles faites en France, à Thenay, dans la 

 Beauce (miocène moyen), \)diV l'abbé Bourgeois; en Italie, à 

 Monte-Aperto, en Toscane (pliocène), par M. Capellini, et à 

 Otta, dans la vallée du Tage (miocène supérieur), par M. Bibeiro. 



Lorsque l'abbé Bourgeois présenta au Congrès de Paris les 

 premiers silex recueillis par lui dans la commune de Thenay, 

 en déclarant qu'il les regardait comme ayant été taillés par 

 l'homme, il ne rencontra que de bien rares adhérents, dont 

 je ne faisais pas partie (1). 



La question revint au Congrès de Bruxelles. Une commission 

 fut nommée pour examiner les nombreuses pièces apportées 

 par le savant directeur du collège de Pont-Levoy. Les avis se 

 partagèrent. Un des juges se récusa; cinq ne reconnurent le 

 travail de l'homme sur aucun des silex placés sous leurs 

 yeux; les neuf autres déclarèrent avoir constaté l'existence 



(1) L'abbé Bourgeois, Etude sur des silex travaillés trouvés dans des dépôts ter- 

 tiaires de la commune de Tlienaij près Pont-Levoy (Loir-et-Cher) {Congrès interna- 

 tional d'anthropologie et d'archéologie préhistoriques, session de Paris, 1868, p. 67). 

 On a vu dans VEtude précédente que, deux ans encore après ce Congrès, j'élais à 

 bien peu près dans les mêmes dispositions 



