OSSEMENTS INCISÉS TERTIAIRES. 95 



pour celle de riiomme d'OUa. M. Carlos Rijjeiro avait déjà 

 appelé raltenlion des anthropologistes sur celte question 

 si)éciale au Congrès de Bruxelles. Mais les silex apportés par 

 lui n'avaient paru taillés intentionnellement qu'à un fort 

 petit nombre de personnes (1). De nouveaux spécimens, en- 

 voyés à l'Exposition anthropologique de Paris, rallièrent à 

 l'éminent géologue portugais de nombreux adhérents (2). 

 L'examen des faits qu'il avait annoncés détermina la réunion 

 à Lisbonne du Congrès d'anthropologie préhistorique. M. Ri- 

 beiro nous conduisit sur les lieux. M. Bellucci fut assez heu- 

 reux pour découvrir, en place et fortement enchâssé dans sa 

 gangue de sable durci, un silex qui parut à bien de nos 

 collègues porter incontestablement la trace du travail hu- 

 main (8). Toutefois d'autres en jugèrent autrement. De plus, 

 quelques-uns des géologues présents élevèrent des objec- 

 tions. Le terrain d'Otta est incontestablement miocène. Mais 

 c'est un terrain de sable et de pouding qui, dit M. Cotteau, 

 a subi de nombreuses et puissantes dénudations ; le sol 

 est inégal, meuble, raviné chaque année par des pluies tor- 

 rentielles. Un silex quaternaire, entraîné dans quelque fissure 

 et y séjournant un temps indéfini, peut très bien y prendre la 

 couleur de la couche où il est enseveli et se couvrir d'incrus- 

 tations (4). Pour ces raisons et quelques autres qu'il serait 

 trop long d'exposer, bien des membres du Congrès crurent 

 devoir rester dans le doute. C'est aussi l'impression que m'a 

 laissée la discussion. Dès à présent l'existence de l'homme 

 d'Otta me paraît presque probable; elle sera peut-être dé- 

 montrée au premier jour. Mais, en pareille matière, on ne 

 risque rien en se renvoyant soi-même à plus ample in- 

 formé (5). 



(1) Loc. cit., p. 95, pl. III, IV et V. 

 • (2) Entre autres M. Cartailhac, jusque-là fort incrédule, et qui plaça dans l'impor- 

 tante revue qu'il édite avec tant de désintéressement une planche double repré- 

 sentant plusieurs de ces silex {Matériaux pour Vhistoire naturelle et primitive de 

 Vhomme, t. XII, p. 433, 1879). 



(3) Rapport sur le Congrès de Lisbonne, par M. E. Cartailhac. L'homme tertiaire 

 en Portugal, par M. Carlos Ribeiro, p. 32. 



(4) Loc. cit.^ p. 41. 



-(5) Je me suis troUvé en communauté d'opinion avec MM. Cotteau, Evans, Cazalis 

 de Fondbuce, et, je crois, la plupart des membres qui ne se sont pas prononcés publi- 

 quement. La croyance à un travail humain datant de l'époque tertiaire a été soutenue 



