130 L'HOMME DES ÉPOQUES PALÉOLITHIQUE ET iNÉOLITHIQUE. 



échappé. Voilà pourquoi on taillait des rondelles dans le 

 crâne de ces individus. Et, si l'on plaçait ces amulettes 

 dans la tete d'un mort, c'était pour que ces talismans conti- 

 nuassent à lui porter bonheur. « L'étude des trépanations 

 préhistoriques, conclut Broca, prouve sans réplique que les 

 hommes de l'époque néolithique croyaient à une autre vie, 

 dans laquelle les morts conservaient leur individualité (1). » 



Je n'ai pas besoin d'insister sur l'importance de cette décla- 

 ration, faite par un savant d'une compétence indiscutable 

 et dont le témoignage en pareille matière ne saurait être 

 suspect. La croyance à une autre vie, la croyance à la con- 

 servation de l'individualité après la mort, existaient donc 

 chez les populations des premiers temps de l'époque géolo- 

 gique actuelle, tout comme nous les trouvons de nos jours 

 chez les tribus australiennes ou tasmaniennes, aussi bien 

 que chez les Blancs les plus civilisés. Ni le temps ni l'espace 

 n'ont fait varier sur ce point la conscience humaine livrée 

 à elle-même. 



M. de Baye a apporté sa large part de documents relatifs 

 à la trépanation préhistorique. Nous avons vu qu'il avait été 

 un des premiers à recueillir une des rondelles qui ont été 

 le point de départ de cet ensemble d'études (2). Au Congrès 

 de Pesth, il fit connaître plusieurs faits très intéressants sur 

 le môme sujet (3). Il les reproduit dans son livre en accom- 

 pagnant la description des objets de dessins, tous exécutés 

 par lui (voy. fig. 67). Il aurait pu, en outre, signaler une 

 particularité que je crois nouvelle dans l'histoire de ces amu- 

 lettes. Parmi celles que j'ai eu l'occasion de voir dans sa riche 

 collection, il en est au moins une qui n'est courbée que sur 

 un seul plan, et qui, par conséquent, n'a pas été détachée 

 du crâne. Elle n'a pu être prise que sur un os long, plus ou 



(1) Loc. cit., p. 189. 



(2) Disons, à ce sujet, que M. de Baye n'a nuHement mérité le reproche qui lui a été 

 récemment adressé d'avoir voulu se placer à côté de M. Prunières dans l'histoire de 

 ces découvertes. Il rend, au contraire, à diverses reprises, pleine justice à son savant 

 et laborieux devancier. 



(3) De Baye, Communication relative aux crânes perforés et aux rondelles crâ^ 

 niennes trouvées dans les stations néolithiques du Petit-Morin (Congrès de Pesth, 

 p. 196j. 



