180 LES PAPOUAS ET LES NÉGRITOS. 



tuelle. C'est au delà de cette ceinture et dans leurs habitations 

 proprement dites qu'il faudrait les étudier pour savoir à quoi 

 s'en tenir sur leur compte. Les renseignements que Cook nous 

 a transmis à la suite de ses entrevues avec les tribus de la 

 côte sud-ouest ressemblent presque en tout à ce que rapporte 

 le lieutenant Modéra. Et pourtant, grâce au voyage du lieu- 

 tenant Kolff (1), aux détails qu'ajoute M. Earl, nous savons 

 que ces peuplades ont un commencement d'organisation 

 sociale, se livrent au commerce avec les étrangers, et sont 

 capables de mettre en mer de véritables flottes composées de 

 cent à cent vingt petits navires. Ces flottes, montées par des 

 pirates noirs, sèment au loin la terreur et sont aussi redoutées 

 dans ces parages que l'étaient chez nous, au moyen âge, 

 celles des Normands. 



Ces peuples sont de vrais Papouas. Les renseignements 

 fournis par le lieutenant Kolff ne peuvent laisser le moindre 

 doute à cet égard. La couleur de la peau paraît, il est vrai, 

 présenter des différences assez tranchées. Les riverains de 

 l'Outanata sont d'un noir brunâtre (dark brown) ; certaines 

 tribus à l'est de cette rivière sont d'un noir de jais (jet black 

 skins). Il n'y a là rien qui doive surprendre ni suggérer la 

 pensée d'un croisement avec des races à teint relativement 

 clair, car on constate des faits entièrement semblables en 

 Afrique, et il suffit d'avoir parcouru les rues du Caire pour les 

 avoir maintes fois observés. Tous ont la chevelure caractéris- 

 tique du type général. Il est à regretter que le voyageur ne 

 donne aucune mesure précise de la stature et des proportions, 

 mais les termes généraux dont il use sont suffisamment signi- 

 ficatifs. Ces hommes, dit-il, en parlant de diverses tribus, sont 

 d'une taille au-dessus de la moyenne; il en est qui peuvent 

 être regardés comme très grands. Ils sont d'ailleurs bien faits 

 et musclés (muscular). Le portrait en pied d'un indigène d'Ou- 

 tanata justifie ces expressions. Il représente un individu plus 

 maigre, plus svelte et moins athlétique que celui dont j'ai déjà 

 parlé, mais chez lequel les muscles sont très nettement ac- 

 cusés (5). J'ajouterai que la face allongée, les tempes com- 



(1) Kolff, Voyage of tlie Dourga io New-Guinea and the Moluccas (Eaii). 



(2) Earl, p. 47. 



