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LES PAPOUAS ET LES NÉGUITOS. 



Les Négritos. — Distribution géographique, 

 à leur sujet. — Négritos du continent. 

 grito-Papou. — Caractères essentiels. - 

 la race. 



. — Cause de leur extinction. — Erreurs 

 — Types Négrito proprement dit et Né- 

 — Populations mixtes. — Ancienneté de 



En quittant la Nouvelle-Guinée et se dirigeant à l'ouest, on 

 rencontre quelques îles qui semblent reproduire chacune 

 isolément quelques-uns des traits anthropologiques que nous 

 avons trouvés réunis dans le principal centre de la race 

 papoua. A en juger par les habitudes de piraterie des Myso- 

 liens, dont les flottes étaient encore, au siècle dernier, aussi 

 redoutées que celles d'Onin, cette population appartiendrait 

 à la race nègre grande et énergique dont nous avons déjà 

 parlé. Malheureusement M. Earl ne dit rien de la taille ni des 

 proportions. En revanche, il reproduit, quant aux Nègres de 

 Céram, quelques détails qui ne laissent aucun doute relati- 

 vement au type dont ils sont les représentants. Ce sont des 

 hommes remarquablement petits, d'une couleur franchement 

 noire, aux cheveux de Papouas (1). Quelque succinct que soit 

 ce renseignement, nous reconnaissons à ces traits le Négrito 

 tel que nous le trouverons jusqu'aux îles Andaman, en pas- 

 sant par les Philippines. 



Il est bien à regretter que les voyageurs n'en disent pas 

 même autant pour la plupart des autres îles. Par eux nous 

 apprenons qu'il existe encore des Nègres aux îles Sandal 

 (Samba), à Xulla, à Buru (Bourou), dans la péninsule orientale 

 des Célèbes... ; mais aucun détail ne nous permet d'affirmer 

 qu'il s'agisse de Négritos. Il en est de même pour Flores, 

 Solor, Pantar, Lomblen, Ombay, dont les régions centrales 

 et montagneuses paraissent être généralement occupées par 

 les Noirs. Ceux-ci sont pourtant bien connus sur les côtes, où 

 les amènent tantôt quelques relations fort rares avec les rive- 

 rains, tantôt et bien plus souvent l'esclavage. Eh bien, pour ne 

 pas avoir fait la distinction sur laquelle j'ai insisté dans le cha- 

 pitre précédent, M. Earl se borne à dire, en parlant des indi- 



(1) Valentin, Besclujvingue van Amboina (Earl). 



