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les Noirs à cheveux lisses, race métisse issue du croisement 

 des vrais Aëtas avec les Tagals. Il ne saurait, par suite, fournir 

 des renseignements réellement utiles. Aux îles Andaman, des 

 circonstances locales ont contribué à maintenir la barbarie, 

 et les faits présentés par cette population isolée demandent 

 à être discutés. 



Mais les renseignements recueillis récemment par M. le 

 D"" Montano, et que ce voyageur a bien voulu me communi- 

 quer, démontrent que, placés dans des conditions normales 

 de sécurité, les Négritos insulaires s'élèvent facilement au- 

 dessus de l'état sauvage. 



A Luçon, dans la province de Bataon, grâce à l'administra- 

 tion éclairée et paternelle du gouverneur don Estanislao 

 Ghavès, les Aëtas ont renoncé à leurs habitudes errantes; 

 de chasseurs qu'ils étaient, ils sont devenus cultivateurs. Le 

 voyageur français a visité leurs défrichements fort bien en- 

 tretenus et riches en bananiers, en riz, en canne à sucre et 

 surtout en patates. Dans la province d'Albay, ils récoltent du 

 cacao en grande quantité. 



lAIême les malheureuses tribus négritos de Mindanao, les 

 xMamanouas, quoique sans cesse traqués par les féroces 

 Manobos, profitent du moindre relâche pour construire des 

 cases, défricher un coin de forêt et y cultiver la banane et les 

 patates. 



M. Montano a trouvé chez les Mamanouas les mêmes cou- 

 tumes, les mêmes traits de mœurs que chez les Aëtas de 

 Marivelès. Dans toutes ces tribus persécutées et dépossédées 

 du sol jadis occupé par leurs pères, on a conservé le respect 

 pour les vieillards, l'amour des enfants, le culte des morts. 

 L'adultère, toujours très rare, est puni de mort. La propriété 

 est parfaitement reconnue et transmissible par hérédité ou 

 par vente. Tous les différends sont jugés par le chef de la 

 tribu, dont les décisions sont strictement obéies (1). 



Ainsi, en dépit de leur déchéance, les Aëtas, les Mamanouas 

 ont conservé tout ce qui fait le fondement même des plus 

 hères sociétés humaines. Il y a loin de cette réalité, constatée 



(1) J'ai donné plus de détails sur ce sujet dans un article du Journal des sa- 

 mnts (1882). 



