NÉGRITOS CONTINENTAUX. 205 



à la fois nos céréales, nos fruits, aussi bien que nos plantes 

 textiles et oléagineuses, manque entièrement aux Andamans, 

 tandis qu'il abonde dans les deux archipels placés au nord 

 (les îles Cocos) et au sud (Nicobar) de ces îles. L'arbre à pain 

 ne s'y trouve pas davantage; les palétuviers ne fournissent 

 que de tristes fruits. Les Mincopies ont donc été fatalement 

 forcés de s'en tenir à la chasse et à la pêche; et ils ont subi 

 les conséquences sociales des conditions matérielles imposées 

 par leur habitat. Mais, dans la sphère restreinte qui leur était 

 laissée, ils ont fait preuve d'initiative personnelle et d'imi- 

 tation intelligente. Ils se sont montrés hommes de tout point, 

 et il faut renoncer à trouver chez eux ce chaînon intermé- 

 diaire entre nous et le singe, que tant d'écrivains et de savants 

 distingués s'obstinent à chercher aujourd'hui, je ne sais en 

 vérité pourquoi. 



La race négrito n'habite pas seulement les îles. Elle est 

 aussi représentée sur la terre ferme. Dans la presqu'île de 

 Malacca, on trouve les Samangs, Simangs ou Sémangs, popu- 

 lation divisée en tribus le plus souvent isolées et portant des 

 noms différents (Manthras, Sakaïes ou Sakai/s (voy. fig. itl), 

 Binouas, Udaîs, Jakuns, etc.) (1), toujours cantonnés dans les 

 districts montagneux, mais que la tradition montre comme 

 ayant occupé, à une époque peu éloignée, une grande partie 

 de l'intérieur. Évidemment ce que nous avons vu s'être passé 

 dans les archipels s'est reproduit ici. Il fut un temps où la 

 péninsule appartenait en entier à la race nègre et celle-ci a été 

 dépossédée parles Malais (2). Aujourd'hui les conquérants sont 

 à peu près partout, et les véritables indigènes sont si bien 

 morcelés et réduits à un si petit nombre, que des savants fort 

 distingués niaient encore naguère l'existence de véritables 

 Nègres à cheveux laineux dans cette partie du continent 

 asiatique. Nous devons rappeler qu'ils oubliaient les des- 

 criptions et les dessins de Grawfurd. Mais, à mesure que nos 

 connaissances relatives à l'anthropologie de ces régions se 



(1) Ces tribus habitent le massif du Cunong-Bcnnun, une des plus hautes chaînes 

 de la péninsule Malaise. 



(;2) M, Montano nous apprend que les Manthras se souviennent du temps où leurs 

 ancêtres étaient maîtres de la contrée entière {Quelques jours chez les indigènes de la 

 province de Malacca, in Revue d'Ethnographie, t. I). 



