220 LES PAPOUAS ET LES NÉGRITOS. 



Si maintenant on embrasse l'ensemble des faits que pré- 

 sente l'histoire des Négritos, qu'on les rapproche de ce que 

 l'on sait du passé et de l'état actuel des autres populations de 

 cet extrême Orient, on est invinciblement conduit à une con- 

 clusion que j'ai formulée depuis longtemps dans mes cours 

 et imprimée dès 1862 (1). La race dont il s'agit a été, à coup 

 sûr, une des premières, très probablement la première à 

 occuper ce sol, où elle conserve aujourd'hui si peu de place. 

 Partout elle a été attaquée, partout elle a été vaincue et expro- 

 priée par ses sœurs noires, jaunes et blanches. Dans les îles, 

 l'invasion a eu lieu comme à Soulou, comme aux Philippines, 

 de la circonférence au centre, du rivage vers l'intérieur ; sur 

 le continent, elle a marché en suivant les plaines, le cours des 

 fleuves, les vallées. Dans les îles comme sur le continent, les 

 districts montagneux les plus sauvages, les mieux défendus 

 par leur insalubrité, ont seuls offert un refuge aux dernières 

 tribus de la race persécutée. 



Ces invasions ont certainement eu lieu à des époques 

 diverses. Il n'est peut-être pas impossible dlndiquer approxi- 

 mativement la date au moins d'une des plus anciennes. L'his- 

 toire légendaire d'Hanouman a bien probablement un sens 

 historique. Ce roi d'un peuple de singes, qui se fait l'allié de 

 Rama, n'était sans doute qu'un chef de ces Noirs de petite 

 taille, que leurs voisins appellent encore aujourd'hui des 

 Bandra-lokhs (peuples de smges) et que M. Rousselet a 

 retrouvés. Mais, à cette époque, ils étaient encore florissants 

 et maîtres chez eux, puisque la tradition nous les montre 

 venant en aide au héros aryen. La destruction des Négritos 

 du cap Gomorin est donc postérieure à ces temps héroïques 

 de l'Inde. 



La conquête malaise, qui, dans les îles surtout, a pesé si 

 rudement sur les Noirs, a été sans doute de beaucoup posté- 

 rieure, et s'est faite en plusieurs fois. A en juger par ce que 

 nous savons du développement des empires de Sumatra et de 

 Malacca, l'invasion de la presqu'île aurait eu lieu dans le 

 treizième siècle. Les Tagals sont arrivés aux Philippines 

 avant que l'islamisme eût atteint les régions plus méridio- 



( 1) Gaiette médicale. 



