Kir)NAl»PERS. '-i33 



Mais les Noirs s'étaient mis à briser les lits de camp, et, ainsi 

 armés, ils attaquèrent Fécoutilh^ L'équipaire entier, matelots 

 et passagers, se mit alors à tirer dans le tas. Le l'eu dura huit 

 heures. On le suspendait par moments, mais il recommen- 

 (;ait au moindre bruit. Le jour venu et tout paraissant tran- 

 (piillc, les écoutilles furent largement ouvertes et l'on invita 

 à soi'tir ceux qui pourraient le faire. Il en vint cinq : tout le 

 reste était mort ou blessé. On se hâta de jeter à la mer les 

 cadavres, et l'on y jeta en même temps seize individus vivants, 

 qui avaient été gravement atteints. 



Les meurtriers avaient si bien effacé toutes les traces de ce 

 massacre, que le Cari, rencontré peu de jours après par le 

 Rosario et visité par un officier, fut pris pour un honnête 

 navire, chargé uniquement de passagers et d'enrôlés volon- 

 taires. Mais le D' Murray, dont le rôle paraît avoir été parti- 

 culièrement odieux, craignit sans doute que le secret ne fût 

 mal gardé. Arrivé aux îles Fiji, il se hâta de révéler au consul 

 cette série de crimes. Deux de ses complices furent condamnés 

 à mort, mais leur peine fut commuée. Les autres eurent à 

 subir un emprisonnement plus ou moins long; lui-même, en 

 qualité de témoin de la reine, échappa à toute punition. 



L'audace et les crimes des Kidnappers avaient pourtant 

 révolté les populations coloniales, et à son tour la mère patrie 

 s'émut. En 1868, la législature de Queensland prit des dispo- 

 sitions pour arrêter la traite, et publia le Queensland labour 

 act. En 1872, les Chambres anglaises adoptèrent le Kidnap- 

 ping act (i). Tou^ deux prescrivent les conditions auxquelles 

 doivent satisfaire les navires livrés à l'industrie des engage- 

 ments volontaires, qui continuent à être autorisés, et pronon- 

 cent des peines sévères contre quiconque en enfreindra les 

 dispositions. Mais l'exemple du Cari prouve qu'il n'est pas 

 très difficile d'obtenir les papiers nécessaires pour être en 

 règle avec la loi ni de dissimuler les plus grandes atrocités, 

 même aux officiers d'un croiseur envoyé tout exprès pour les 

 réprimer et les punir. 



Il faut dire que ces derniers ont leurs raisons pour ne pas 

 être trop minutieux dans leurs recherches, trop prompts à 



(1) Markham, Appendix B et C. 



