^2iO POPULATIONS DE LA MÉLANÉSIE ET DE LA POLYNÉSIE OCCIDENTALE. 



sa visite. Toutefois les nombres que j'ai cités, joints aux ren- 

 seignements donnés surtout par Beechey, suffisent pour ré- 

 pondre à bien des assertions trop fréquemment répétées au 

 sujet des effets du croisement entre deux races humaines dif- 

 férentes. 



Certains anthropologistes affirment que ce métissage en- 

 traîne l'infécondité plus ou moins complète des produits de 

 ces unions. Or nous venons de voir que la population de Pitcairn 

 s'est plus que doublée en vingt-cinq ans (1) et presque triplée 

 en trente-trois ans (2), bien que les enfants, âgés seulement 

 de sept à neuf ans en 1800, n'aient pu contribuer à son 

 accroissement qu'au bout de quelques années. Pendant la 

 première de ces périodes, nous avons la certitude qu'aucun 

 étranger n'est venu se joindre au noyau primitif. En 1830, 

 trois déserteurs anglais avaient, il est vrai, cherché un refuge 

 à Pitcairn (3); mais il est évident qu'ils n'ont pu se livrer eux- 

 mêmes en se joignant aux véritables insulaires, qui partaient 

 pour Taïti sur des vaisseaux de l'État, et qu'ils ne sont par 

 conséquent pas compris dans le chiffre des individus em- 

 barqués (4). L'accroissement de population indiqué plus haut 

 est donc bien dû uniquement aux descendants de Christian et 

 de ses compagnons. Blancs ou Polynésiens, unis les uns aux 

 autres. Or, d'après M. Legoyt, les 16 Etats les plus importants 

 de l'Europe mettent en moyenne 101 ans à doubler de popu- 

 lation. L'Angleterre , la plus favorisée sous ce rapport, 

 demande quarante-neuf ans (5). On voit que les métis de Poly- 

 nésiens et d'Anglais expatriés pullulent environ deux fois 

 plus vite que les Anglo-Saxons purs et placés dans leur milieu 

 natal. Ici le croisement, bien loin d'entraîner l'infécondité 

 des métis, s'accompagne d'un surcroît de fécondité excep- 

 tionnel. 



Les adversaires du métissage humain ajoutent que le croi- 



(1) La proportion exacte est 2,2. 



(2) La proportion exacte est 2,9. 



(3) Waldegrave cité par Rienzi, loc. cit., p. 271. 



(4) Beechey mentionne, en outre, un vieux matelot nommé John Buffet, qui s'était 

 associé aux Pilcairniens, séduit par leurs bonnes qualités et la pureté de leurs mœurs. 

 Il pourrait bien se faire que cet individu comptât dans le chiffre de l'émigration 

 des expatriés. 



(5) Boudin, Traité de géographie et de statistique médicales, Paris, t. II, p. 66. 



