PITCAIRNIENS. 241 



semeiil ciilrMiiio pai' lui-mniiio raliiiLardissemeiit physique et 

 moral des produits, de telle sorte que les métis sont néces- 

 sairement intérieurs à la moyenne qui devrait résulter du 

 mélange des sangs. J'ai opposé ailleurs de nombreux faits à 

 cette assertion (1) et discuté entre autres avec quelques détails 

 les opinions émises à ce sujet par MM. de Gobineau (2) et 

 Périer (rj). L'histoire des Pitcairniens, les renseignements dus 

 Beechey et à M. Brenchley suffiraient pour les réfuter. Le pre- 

 mier revient, à diverses reprises, sur la beauté de leurs pro- 

 portions, sur leur haute stature, sur leur force musculaire. 

 Les femmes ne le cédaient en rien aux hommes sous ces divers 

 rapports. La taille moyenne était de 5 pieds 10 pouces (l'^,77). 

 Le plus grand atteignait 6 pieds et plusieurs lignes (l^jSS); 

 le plus petit comptait encore 5 pieds 9 pouces (1'^', 74). Polly 

 Yung avait 5 pieds 9 pouces et demi(l"\76), et, ajoute Beechey, 

 elle n'était pas la plus grande de ses compagnes (4). Le capi- 

 taine anglais déclare avoir vu Georges Yung et Edouard Quintal 

 porter sans difficulté une charge de 600 livres (224 kilo- 

 grammes) (5). Ces insulaires, ajoute-t-il, font souvent à la 

 nage le tour de leur petite île, qui est au moins de 7 milles 

 (plus de li kilomètres) (6). Beechey dit des hommes qu'ils 

 ont les traits réguliers et agréables sans être beaux. Quant 

 aux femmes, les jeunes officiers du Curaçoa, qui venaient de 

 danser avec elles, déclaraient qu'ils n'avaient rencontré nulle 

 part une réunion pareille de jolies jeunes filles. M. Brenchley, 

 tout en trouvant ce jugement un peu exagéré, leur reconnaît 

 « des figures admirables, de beaux yeux, de belles dents et un 

 teint légèrement olivâtre remarquablement délicat (7) 



Il semble difficile de découvrir dans ces descriptions des 

 indices de dégénérescence. 



(1) De Qiiatrefages, Rapport sur les progrès de Vantliropologie en France, 4.<= partie : 

 Races mixtes. — Leçons faites au Muséum après le siège de Paris et la Commune 

 {Revue des cours scientifiques, 1871;. — Lespèce humaine, cli. xxiv. 



(2) De Gobineau, Essai sur Vinégalité des races humaines. 



(3) Périer, Essais sur les croisements ethniques {Mémoires de la Société d'anthro- 

 pologie, t. 1 et II). 



(4) Loc. cit., p. 01. 



(5) Loc. cit., p. 89. 



(6) Loc. cit., p. 90. 



(7) Brenchley, loc. cit., p. 13. 



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