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fertile. A coté du cocotier indigène, le goyavier, l'oranger, le 

 bananier ont fort bien réussi. Toutefois le premier ne pré- 

 sente pas ici la vigueur ni Télévation qu'on lui voit ailleurs. 

 Les arbres en général n'y sont pas beaux. Dans la forêt peu 

 fournie que parcourut notre voyageur, il n'entendit pas 

 le chant d'un seul oiseau. P]n revanche, il rencontra une foule 

 de jolis petits lézards, quelques beaux papillons, une grande 

 espèce d'araignée, une sauterelle et surtout trois petites 

 espèces de mollusques terrestres. Quelque succincts que 

 soient ces détails sur la faune de Niué, ils suffisent pour sou- 

 lever le problème qui se pose à chaque instant, à propos de 

 ces îles, de ces îlots distants de toute terre, évidemment sortis 

 absolument nus du fond de l'Océan, et où les premiers 

 hommes qui les ont abordés n'en ont pas moins trouvé une 

 flore assez nombreuse, une faune comptant les espèces les 

 moins propres à traverser les flots. Mais ce n'est pas ici le lieu 

 d'aborder une aussi grosse question. 



Les habitants de Niué sont avenants, bien et solidement 

 bâtis, d'une taille avantageuse. Ils ont le teint d'un brun clair 

 et paraissent exempts de ces maladies de la peau qui laissent 

 sur le corps des taches furfuracées. L'éléphantiasis, si com- 

 mune dans quelques localités analogues, paraît être rare à 

 Niué. Parmi ces insulaires Brenchley remarqua un jeune 

 albinos à cheveux rouges. Il s'assura qu'il était bien de pur 

 sang indigène. Ce n'est pas du reste un fait isolé. D'autres 

 exemples ont été signalés par divers voyageurs, et l'on sait 

 qu'il se trouve également des albinos chez les Papouas des 

 Nouvelles-Hébrides. 



Niué comptait 5001 àmesen 18G4. Cette population présente 

 une particularité importante à noter. Je rappelais dans une 

 Etude précédente l'effrayante mortalité qui pèse sur la race 

 polynésienne et semble faire présager sa disparition pro- 

 chaine. Ce fait a été constaté dans toute la Polynésie orientale, 

 de la Nouvelle-Zélande aux Sandwich. Eh bien, au lieu de di- 

 minuer, la population de Niué croît dans la proportion de 

 2 3/4 pour 100 par an. Disons tout de suite que cette 

 exception consolante n'est pas absolument isolée. Brenchley 

 a constaté que, dans l'archipel de Samoa, Upolu, dans une 

 population de 15 000 âmes, a montré un léger accroissement 



