25i POPULATIONS DE LA MÉLANÉSIE ET DE LA POLYNÉSIE OCCIDENTALE. 



des étoffes et la quincaillerie, ce qui indique un grand chan- 

 gement dans les habitudes journalières de la vie. Les habi- 

 tants donnaient en échange les produits de leur pays et môme 

 de l'argent. Ainsi un commerce régulier se faisait dès lors 

 dans ces îles oii ont été surpris et massacrés tant d'équipages, 

 où Dumont d'Urville lui-même, en 1827, dans un moment de 

 danger heureusement franchi, était prêt à abandonner son 

 navire aux chefs du pays et à partir, heureux d'obtenir à ce 

 prix la vie sauve pour son équipage et pour lui-même (1). 

 Toutefois certaines industries locales avaient survécu à cette 

 révolution. On fabriquait encore le tapa, comme avant l'in- 

 troduction des calicots ; les doubles pirogues, qui firent l'ad- 

 miration des premiers voyageurs, sillonnaient encore l'ar- 

 chipel de leurs immenses voiles (2). Les habitations étaient, 

 comme aux temps passés, de simples cases de 10 mètres de 

 long sur 7 à 8 de large, et 4- à 9 de haut ; les murs en étaient 

 toujours formés de poteaux et de solives revêtus de simples 

 nattes (3), 



Les Tongans paraissent n'avoir jamais été un peuple bâtis- 

 seur. On ne voit chez eux rien qui rappelle les grandes murailles 

 du Poonua d'Hawaï(4), ou de la salle des festins de Noukahiva(5) 

 pas plus que les pyramides de Taïti (6). A Tonga, le cimetière 



(1) D'Urville commandait la corvette VAstrolabe, dont le voyage est resté célèbre 

 dans les annales de la science. Son navire fut affalé contre des écueils et échoua. 

 Pendant près de quatre jours, les Français furent constamment sur le point de faire 

 naufrage, et les insulaires ne cachaient nullement leurs intentions hostiles {Voyage 

 de l'Astrolabe; Historique, t. IV, p. 20, et Voyage pittoresque, t. Il, p. 66). Plus 

 tard, ils s'emparèrent d'un canot et de quelques hommes. Pour ravoir ces derniers, 

 d'Urville dut bombarder Mafanga, un de leurs lieux sacrés (Voyage de l'Astrolabe; 

 Historique, t. IV, ch. xxiii, et Voyage pittoresque, t. II, p. 71). 



(2) Voy. Dumont d'Urville, Voyage de l'Astrolabe, pl. LXXVII, et Voyage pitto- 

 resque autour du monde, pl. V, fig. 3. 



(3) Dumont d'Urville, toc. cit., pi. LXXllI et pl. VII, fig. 2. 



(4) EUis, Tour trough Hawai. EUis estime à 2 ou 3000 kilogrammes le poids de 

 certains blocs de lave, régulièrement taillés, qui entraient dans la composition des 

 murs de ce lieu d'asile consacré à Kéavé. 



(5) Porter, Bibliothèque des voyages, t. XVl, p. 193. Le volume de quelques-unes 

 des pierres de cet édifice était d'environ 3 mètres cubes et demi et leur poids 

 devait dépa""sser 9000 kilogrammes. 



(6j La pyramide du moraï d'Obéréa se composait de onze gradins superposés en 

 retrait. La hauteur était d'environ 15 mètres. La base mesurait plus de 80 mètres 

 de long sur 28 de large. 



