2G0 POPULATIONS DE LA MÉLANÉSIE ET DE LA POLYNÉSIE OCCIDENTALE. 



nécessairement la pensée vers les régions où existent leurs 

 analogues. 



Les faits que je viens de rappeler, ceux que je pourrais 

 ajouter encore (1) suggèrent une réflexion, qui, sans être bien 

 pénible pour l'aniour-propre européen, est de nature à nous 

 ramènera des sentiments de modestie, parfois trop faci- 

 lement oubliés. Ce ne sont pas les nations possédant la 

 science la plus avancée et les engins industriels les plus 

 puissants qui ont façonné, manié et mis en place les plus 

 gigantesques masses rocheuses. 



Les Égyptiens n'étaient pas d'aussi habiles mécaniciens que 

 nous ; ils n'avaient pas la machine à vapeur. ïls n'en ont pas 

 moins taillé, transporté et dressé leurs obélisques ; et celui 

 qui figure aujourd'hui sur la place de la Concorde pèse 

 220528 kilogrammes (2). Ce produit de l'art égyptien est 

 pourtant inférieur en poids au moins de 30 000 kilogrammes 

 au menhir de Locmariaquer, aujourd'hui couché sur le sol et 

 cassé en trois morceaux, mais que des vieillards se rap- 

 pelaient naguère avoir vu debout. A son tour notre grand 

 monolithe est battu par celui que le- colonel Meadows Taylor 

 a découvert dans la province de Sorapoor (Dekkan). Le poids 

 de celui-ci serait, d'après l'auteur, de 271 272 kilogrammes (3). 

 Enfin Squier a trouvé encastrés dans le mur d'une forteresse 

 péruvienne, à Sacsahuaman, une pierre, amenée d'assez loin 

 et dont il évalue le poids à plus de 369 000 kilogrammes (4). 

 C'est là, je crois, la plus puissante masse de matière qu'ait 

 mise en mouvement la main des hommes. 



De Tongatabou, le Ciiraçoa gagna les îles Fiji ou Viti; mais 

 son séjour dans cet archipel fut fort court. Les détails re- 

 cueillis par Brenchley sont bien moins nombreux et moins 

 précis que ceux qu'on doit à Dumont d'Urville, qui le premier, 

 en 1827, a débrouillé la géographie et l'ethnologie de ce 

 groupe (5). Le voyageur anglais emprunte môme une bonne 



(1) Voyez le Mémoire que j'ai cité plus haut et où j'ai résumé quelques-uns de ce 

 faits. 



Dubeux, Encyclopédie du dix-neuvième siècle, art. Obélisque. 

 (3) On prehistoric archeology of India {The Journal of the Ethnological Society, 

 1867, p. 157. 



(i) Peru, Incidents of travel and exploration in the land of the Incas, p, 475. 

 (5) Voyage de /'Astrolabe. — Voyage pittoresque autour du monde, 1835. 



