ARCHIPEL DES SALOMONS, 273 



Laissons maintenant ces douloureux souvenirs et revenons 

 à nos voyageurs anglais. 



Le Curaçoa quitta les îles de Santa-Gruz après quelques 

 haltes très courtes. Il entra dans l'archipel des Salomons et 

 visita successivement Ulakua, Uji, Saint-Christophe, Guadal- 

 canar, Florida, Isabelle. Là il eut presque toujours pour 

 compagnon la Croix du Sud, petit navire appartenant à la 

 Société des missions et portant l'éveque Patteson, celui-là 

 même qui devait quelques années plus tard, en 1871, tomber 

 sous les coups des insulaires des Nukapu (1). Je n'aurais pas 

 mentionné cette circonstance, si elle ne se rattachait à un de 

 ces changements de nom de lieu que les Anglais se permettent 

 avec un sans-façon vraiment regrettable. La Croix du Sud et 

 le Curaçoa vinrent mouiller ensemble à Florida, dans un 

 petit golfe, jusque-là connu sous le nom local de havre Mbodi. 

 Mais l'éveque, voulant faire une galanterie au commodore, 

 proposa de l'appeler dorénavant 'port Wiseman. La proposition 

 fut adoptée, et le havre Mbodi figure sous son nouveau nom 

 sur la carte de Brenchley, qui se trouve ainsi en désaccord 

 avec toutes les autres. Était-ce bien la peine d'ajouter un sy- 

 nonyme de plus à la nomenclature géographique qui n'en est 

 que trop surchargée ? 



Quoique bien rapide, le voyage du Curaçoa à travers les 

 Salomons ne fut pas perdu pour M. Brenchley. Il fit au moins 

 une excursion dans chacune des îles où toucha le navire, et 

 ses chasses, ses pêches, furent heureuses. Mais tout en 

 s'occupant des animaux, notre voyageur n'oublia pas les 

 hommes. Il s'intéressa à tout ce que la rapidité du voyage 

 permettait de saisir de leurs mœurs, de leurs industries. 

 Les questions de vêtements, de toilette, de parure, le préoc- 

 cupèrent spécialement. A ce point de vue , les habitants 

 d'Ulakua paraissent l'emporter sur leurs voisins. Gomme tous 

 les sauvages, les Ulakuans ont leurs bracelets, leurs colliers. 

 Ils font preuve de beaucoup d'imagination et d'un véritable 

 sentiment artistique dans la manière dont ils taillent, tissent 

 et assemblent les éléments de ces bijoux, oii figurent de petits 

 anneaux découpés dans une foule de coquilles terrestres ou 



(1) Markham, p. 60. 



DE QUATREFAGES. 



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