MÉLANGE DES RACES. 277 



s'élève, les muscles se renforcent, et l'ensemble présente un 

 aspect athlétique (voy. fig. 133). 



Cette amélioration tient certainement à un mélange de 

 sang. Les planches de Brenchley, évidemment faites d'après 

 des épreuves photographiques, complètent ici et parfois cor- 

 rigent le texte. Ainsi, en parlant des insulaires d'Isabelle, le 

 voyageur leur attribue des cheveux courts et laineux, sans 

 faire la moindre réserve. Mais la planche nous montre au 

 moins cincj individus sur vingt et un qui ont bien manifeste- 

 ment les cheveux lisses (voy. fig.133). Parmi eux figure un des 

 plus grands et des mieux musclés. Il est évident qu'Isabelle 

 et probablement Florida ont reçu une infusion de sang poly- 

 nésien. Mais c'est là une question que nous retrouverons plus 

 tard. 



De l'île Isabelle, point extrême de sa course vers le nord, 

 le Commodore et son compagnon volontaire revinrent direc- 

 tement à Uramanga, dans les Nouvelles-Hébrides. Mais le 

 Curaçoa ne s'arrêta devant cette île que pour donner une leçon 

 aux habitants, qui avaient eu l'imprudence de tirer sur un 

 de ses canots. Quelques obus, quelques fusées leur appri- 

 rent, sans faire grand mal, ce que pouvait un bâtiment de 

 guerre. Le jour même, il partait pour la Nouvelle-Calédonie 

 où nous n'avons pas à le suivre. 



Revenons au Rosario et à son commandant, que nous avons 

 laissés à Norfolk. Én quittant la colonie fondée par les descen- 

 dants des révoltés de laBounty. le capitaine Markham fit voile 

 pour les Nouvelles-Hébrides. Nous avons dit comment il par- 

 courut en tous sens cet archipel et s'éleva vers le nord jus- 

 qu'aux îles Santa-Cruz. M. Markham raconte ses rapports 

 avec les missionnaires, ses rencontres avec plusieurs navires 

 plus ou moins suspects de kidnappisme, les sévérités qu'il 

 eut à exercer sur quelques tribus mélanésiennes, tantôt à 

 titre de représailles, comme à Nukapu à propos du meurtre 

 de l'évêque Patteson, tantôt à titre de punition, comme à Au- 

 rora, dont les habitants avaient attaqué son propre équipage. 

 Constatons à ce sujet que le commandant du Rosario, comme 

 M. Brenchley, attribue la plupart des attaques dirigées parles 

 indigènes contre- les Européens aux violences précédemment 

 exercées par quelques-uns de ces derniers. 



