INFLUENCE DES ROCHES VOLCANIQUES. 281 



khain (jne la répétition, sur une grande échelle, de ce que 

 nous a montré la Sicile. 



Lorsque Gook visita Tanna, il voulut vainement aller explo- 

 rer le volcan ouvert au sommet du mont Yasowa. Les insu- 

 laires ne voulurent jamais le permettre, et il dut renoncera 

 ce projet pour ne pas faire couler de sang (1). M. Markham 

 fut plus lieureux. Toutefois ses guides, arrivés au pied du 

 cône, refusèrent d'aller plus loin et firent tous leurs efforts 

 pour arrêter les Anglais. Les voyant persévérer dans leur 

 dessein, ils leur recommandèrent de garder au moins un si- 

 lence absolu. Pour eux le volcan est une sorte de mauvais 

 génie qui ne peut supporter d'autres bruits que ses propres 

 hurlements. Sans redouter sa colère, le commandant du Ro- 

 sario gravit le cône; et, sur son sommet le plus élevé, but 

 loyalement à la santé de S. M. la reine. Le cratère se montra 

 sous la forme d'un vaste cirque elliptique d'environ 200 mètres 

 sur 190, profond d'une soixantaine de mètres. Le fond pré- 

 sentait trois bouches en activité. Les explosions avaient lieu 

 presque à chaque minute, et chacune d'elles était accom- 

 pagnée de nuages d'une épaisse fumée, de ruisseaux de laves 

 et d'une colonne de scories haute de plus de 300 mètres. C'est 

 encore à peu près, mais sur une plus large échelle, ce que 

 nous avait montré le Stromboli. Seulement, quoique plus 

 petit, le cratère du volcan italien comptait six bouches dis- 

 tinctes (2). 



Dans les Nouvelles-Hébrides comme ailleurs, la présence 

 des Européens a entraîné de sérieuses modifications dans la 

 faune et la flore. A Anatom, Brenchley a retrouvé les végétaux 

 communs à ces régions, l'arbre à pain, le cocotier, le sagou- 

 tier, le taro, les patates, la canne à sucre, l'arrow-root, etc. 

 Mais les orangers, les citronniers, les courges, les melons, 

 les haricots ont pris place à côté des végétaux indigènes et y 

 prospèrent. Dès cette époque, le coton avait été introduit; et, 

 en 1864, on en avait exporté 1900 livres. L'exploitation de 

 l'arrow-root avait été de 2600 livres et celle des haricots de 

 600 livres. A eux seuls ces chiffres annoncent que la civi- 



(1) Cook, Deuxième voijage, p. 386. 



("2) De Quatrefages, Souvenirs cCun naturaliste, t. II, p. 29. 



