286 POPULATIONS DE LA MÉLANÉSIE ET DE LA POLYNÉSIE OCCIDENTALE. 



ces îles. J'ai déjà appelé ailleurs l'attention sur ces témoi- 

 gnages beaucoup trop oubliés par une foule d'écrivains dont 

 ils contredisent les théories (1). Je me borne à en rappeler 

 quelques-uns. 



Dès 4567, Mendoce et Mindana, en découvrant les îles Salo- 

 mon, y trouvèrent, à côté des Nègres, des hommes blancs, 

 à cheveux roux et même blonds (2). Je n'attache pas trop 

 d'importance à la couleur des cheveux, car on sait que les 

 insulaires ont souvent l'habitude de les rougir en employant 

 la cendre de certains végétaux mêlée à la poudre de coquilles 

 calcinées; mais celle de là peau ne peut laisser de doute. 



En 1606, Quiros constata que l'île Nuestro Senora de la Luz 

 avait des habitants de trois couleurs : les uns blancs, les au- 

 tres noirs, les autres mulâtres (3). En parlant de la terre de 

 Espiritu-Santo et des terresvoisines, il dit : « Toute cette partie 

 » du monde est peuplée d'hommes de diverses couleurs, 

 » blancs, noirs, olivâtres et de couleurs mélangées. Les uns 

 )) ont les cheveux noirs longs et épars, d'autres les ont épais 

 » et crépus (4). » 



En 1768, Bougainville trouva dans l'île des Lépreux des ha- 

 bitants noirs et d'autres mulâtres (5). 



En 1769, Surville, retrouvant les îles Salomon de Mindana, 

 distingua sur sa Terre des Arsacides des hommes basanés et 

 d'autres noirs commodes Gafres (6). Dans l'île Isabelle, parmi 

 les sauvages qui l'attaquèrent, un certain nombre avaient le 

 teint cuivré et les cheveux lisses (7). 



En 1774, Gook constatait à Tanna l'existence de trois 

 langues distinctes (8), et c'est en tongan que des naturels du 

 pays venaient lui donner des nouvelles d'un de ses compa- 

 gnons (9). 



(1) De Qualrefages, Les Polynésiens et leurs migrations , ch. i. J'ai d'ailleurs in- 

 sisté avec plus de détail sur celte question dans mes cours au Muséum. 



(2) Bibl. universelle des voyages, t. I, p. 169. 



(3) IbicL, t. I, p. 205. 



(4) Ibid., t. I, p. 2G9. 

 (5j Ibid., t. IV, p. 271. 



(6) Ibid., t. III, p. m. 



(7) De Rienzi, Océanie {Univers pittoresque), p. 38ii. 



(8) Bibl. universelle des voyages, t. VII, p. 411. 



(9) Ibid., t. VII, p. 379. 



