MÉLANGE DES RACES; MIGRATIONS. 289 



des deux races océaniennes. Dans son livre sur la Nouvelle- 

 Calédonie, M. de Rochas nous aai)})ris (jue les Polynésiens des 

 îles Loyally sont venus d'Ouvéa (îles Wallis) dans le petit archi- 

 pel qu'ils habitent aujourd'hui. Ce voyage s'est effectué cinq 

 générations avant celle qu'a observée M. de Rochas, c'est-à-dire 

 vers l'an 1730 (1). 



La migration d'Ouvéa aux Loyalty s'est accomplie en cou- 

 pant obli([uement du nord-est au sud-ouest les vents et les 

 courants dominants dans ces mers et pendant un trajet d'en- 

 viron 1000 kilomètres en ligne droite (voy. la carte de la 

 huitième Étude). C'est un exemple de plus à ajouter à tous 

 ceux que nous connaissons déjà comme attestant que les 

 voyages de ces insulaires étaient souvent indépendants de ces 

 mouvements habituels de l'air et de l'océan. Il n'en est pas 

 moins vrai que ces derniers ont dû avoir une influence sur la 

 dissémination des insulaires. Quoy en cite un exemple assez 

 remarquable, c'est celui d'un habitant de Vavao (îles Tonga) 

 qui avait été porté par un coup de vent à Tikopia, distante 

 d'au moins 1100 kilomètres (2). Vraisemblablement la plu- 

 part des petites colonies polynésiennes signalées dans la 

 chaîne d'archipels des Salomons à la Nouvelle-Calédonie, 

 celles des côtes orientales de l'Australie, ont pris naissance 

 de cette manière, c'est-à-dire par dissémination s'opérant 

 de l'est à l'ouest. 



Mais il me paraît fort invraisemblable qu'on puisse en dire 

 autant du centre plus important, découvert par le capitaine 

 Moresby à l'extémité sud-est de la Nouvelle-Guinée et dans le 

 petit archipel qui lui fait suite. Ce groupe polynésien a devant 

 lui, à l'est, une véritable barrière d'îles exclusivement habi- 

 tées par les Papouas. On comprendrait difficilement que des 

 pirogues, venant de l'est ou du sud-est, n'eussent pas été arrê- 

 tées au passage. Il me paraît bien plus probable que les Poly- 

 nésiens néo-guinéens sont un témoin laissé en route par les 



(1) De Rochas, La Nouvelle-Calédonie et ses habitants, p. 123. 



(2) Cité par Rienzi, Océanie, t. III, p. 266. Le même rapporte en revanche le fait 

 d'une pirogue de Rotouma, amenée aux Fijis par un accident de mer à une distance 

 presque égale et à peu près exactement du nord au sud. C'est encore un fait qui 

 montre ces migrations involontaires s'accomplissant en tous sens. Il serait d'ailleurs 

 facile de multiplier les citations de ce genre (voy. Les Polynésiens et leurs migra- 

 tions). 



DE QUATREFAGES. <û 



