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LA RACE TASMAA'IENNE 



HISTORIQUE 



La terre découverte par le navigateur hollandais Abel Tas- 

 man (1), le 24 novembre 1642, a longtemps posé un double 

 problème aux géographes et aux anthropologistes. Bien avant 

 Tasman, les premiers explorateurs de ces mers lointaines 

 avaient visité les cotes de la Nouvelle-Hollande sur plusieurs 

 points, et l'unité de ce continent commençait à se dégager des 

 observations déjà recueillies de la Terre de Nuyts à la Terre 

 d'Arnheim (2). En rencontrant, au sud-est de la première, 



(1) Journal or Description bij me Abel Jansz Tasman of a voijage from Batavai 

 or making discoveries ofthe unknown South Land in the ijear 164*2, traduction litté- 

 rale du texte hollandais, dans A chronological History of the Voyages and Discoveries 

 in the South-Sea or Pacific Océan by James Burney, part III, p. 63. 



(2) Voici le tableau dressé par Rienzi des reconnaissances successivement faites des 

 côtes d'Australie par divers navigateurs jusqu'à Tasman inclusivement : 1606, expé- 

 dition du yacht hollandais le Duyfhen, côte nord; — 1616, Dirck-Hatichs, navire 

 Endracht, côte ouest ; — 1619, J. de Edels, côte ouest; — 1622, le navire le Leuwin, 

 côte ouest; — 1623, J. Carsten, côte nord; — 1627, P. Nuyts, côte sud ; — 1628, De 

 Witt, côte ouest ; — 1636, G. T. Pool, côte nord (T. d. Van Diémen et T. d'Arnheim); 

 — 1642, Tasman, côte sud; — 1644, Tasman, côtes est, nord, nord-ouest et ouest. A 

 ce tableau, il faudrait ajouter tout au moins Luis Vaes de Terres, qui, en 1606, dans 

 le voyage dont M. Ilamy a précisé les détails, grâce à une méthode des plus ingé- 

 nieuses, reconnut quelques points des côtes nord de l'Australie et en particulier la 

 presqu'île d'York [Commentaires sur quelques cartes anciennes de la Nouvelle- 

 Guinée pour servir à Vhistoire de la découverte de ce pays par les navigateurs es/M- 

 ^no/s, 1528-1606), par le docteur E. Hamy; Bulletin de la Société de Géographie de 

 Paris, décembre 1877, et tiré à part, p. 32). Je n'ai pas, du reste, à examiner ici la 

 question de la découverte de l'Australie. Je me borne à mentionner que Rienzi regarde 

 les Portugais comme ayant eu probablement connaissance de celto île avant les 

 Hollandais, et qu'il mentionne une carte de 1542 sur laquelle le nord de l'Australie 



