(X)OK; CROZKT; D'ENTRECASTEAUX. 295 



Un de ses officiers avait seulement entendu des voix et décou- 

 vert des arbres portant des entailles propres à en faciliter l'as- 

 cension. b'i'a[)[)c du lari;c iiitervalh^ (|ui les séparait les unes 

 des autres, il avait [)ensé (ju(^ ces hommes pouvaient bien être 

 d'une taille i»igantesque (1). De nouvelles observations ont 

 montré que c'était là une conjecture erronée. 



Marion, à peine débarqué dans la baie de Frédéric-Henri, 

 vit les indigènes s'approcher avec les apparences les plus 

 pacifiques. Puis, probablement à la suite d'un malentendu, il 

 fut attaqué et forcé de se défendre. Crozet, dont les journaux 

 et les cartes ont servi à rédiger le voyage de son malheureux 

 commandant, nous a laissé de ces insulaires une description 

 courte, mais précise et exacte. Il signale en particulier leurs 

 cheveux semblables à la laine des Cafres ; il assure que leur 

 couleur noire est due en partie à une couche de suie et de 

 crasse qui masque la teinte brun rougeâtre naturelle ; il si- 

 gnale les tatouages par incision placés sur la poitrine 



Le capitaine Furneaux, bien qu'ayant rencontré de nom- 

 breuses traces de l'industrie locale, n'avait pu joindre aucun 

 Tasmanien. Gook fut plus heureux à son troisième voyage. 

 Ayant pris terre le 19 janvier 1777, il vit immédiatement ac- 

 courir une vingtaine d'individus de tout âge. Il n'en dit pour- 

 tant pas'grand'chose, et se borne presque à déclarer qu'ils dif- 

 fèrent, à beaucoup d'égards, des sauvages qu'il a vus dans le 

 nord de la Nouvelle-Hollande ; il déclare n'avoir pu reconnaître 

 s'ils ont ou non les cheveux laineux. Heureusement Anderson 

 a suppléé au silence de son chef. Sa description des Diémé- 

 nois s'accorde assez avec celle de Crozet. Il insiste en parti- 

 culier sur la nature laineuse de leur chevelure ; mais il leur 

 attribue un teint d'un noir sale, moins foncé que celui des 

 Nègres d'Afrique (2). 



D'Entrecasteaux et ses compagnons eurent avec les indi- 

 gènes de Van Diémen des rapports multipliés, surtout dans 

 leur seconde relâche (3). Ces rapports furent constamment 



(1) Op. cit., p. 70. 



(2) Cette description est accompagnée d'un dessin, fort inexact d'ailleurs, repré- 

 sentant une femme portant sur l'épaule son enfant enveloppé d'une peau de kan- 

 gourou (loc. cit., p. 130). 



(3) Voyage de cVEntrecasteaux, ch. iv et ch. xi, passim. 



