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siiis ne reproduisent pas très exactement quelques-uns des 

 traits et surtout la physionomie caractéristique de la race. 

 Mais Pérou a eu le mérite de reconnaître avec certitude que 

 les Tasmaniens et les Australiens forment deux populations 

 parfaitement distinctes, et de préciser très clairement, quoi- 

 que en trop peu de mots, les différences essentielles qui les 

 isolent l'une de l'autre (1). Les portraits mômes, dessinés ou 

 peints par Petit, un des artistes de l'expédition, bien que 

 laissant beaucoup à désirer comme je viens de le dire, n'en 

 font pas moins ressortir nettement le contraste que présente 

 la chevelure des Diéménois et des Australiens. Franchement 

 laineuse chez les premiers, elle n'est guère que bouclée ou 

 même ondulée chez les seconds (2). 



La réalité de ce trait différentiel résultant de la comparai- 

 son de dessins tracés par le même artiste, sous le contr(Me de 

 ses compagnons de voyage, parmi lesquels se trouvait Le- 

 sueur, ne pouvait être contestée. Or, à lui seul, ce trait indi- 

 quait entre les deux populations une sérieuse différence de 

 race. Aussi la première partie du problème anthropologique 

 nous paraît-elle avoir été complètement résolue dès ce mo- 

 ment, en ce qui touche les populations méridionales de la 

 Tasmanie (3). Plus tard, de nouvelles observations ont montré 

 que les conclusions formulées par Pérou s'appliquaient aux 

 habitants de l'île entière. Aucune de leurs tribus ne se ratta- 

 che au type australien. 



Mais, s'ils s'éloignent ethnologiquement de leurs plus pro- 

 ches voisins géographiques, nos insulaires se rattachent-ils à 



(1) Voyage de découvertes aux Terres Australes fait par ordre du gouvernement 

 sur les corvettes le Géographe et le Naturaliste, et la goélette le Casuarina, pendant 

 les années 1800, 1801, 1802, 1803 et 180i ; Historique rédigé par Péron et continué 

 par M. Louis de Freycinet, seconde édition, revue, corrigée et augmentée par 

 M. Louis de Freycinet. Paris, 1821., ch. xii, xiii et xx, et Atlas de la partie histo- 

 rique, pl. VIII à XVI. Les figures des planches X et XII ont été réduites assez exac- 

 tement dans l'ouvrage de Honwick (The last of the Tasmanians, p. 25). Mais je n'ai 

 pu trouver, dans l'atlas de Péron, la jeune femme portant un enfant sur l'épaule, que 

 le même auteur donne, p. 23, comme également empruntée au voyageur français. 



(2) Lac. cit. Atlas, pl. VIII-XII et pl. XVII-XX. 



(3) Les observations de Péron ont été recueillies surtout aux environs du détroit 

 d'Entrecasteaux. M. Giglioli a donné de nombreux extraits de ces études, ainsi que 

 de celles de divers autres voyageurs dans la notice qu'il a consacrée aux Tasmaniens 

 {Archivio per Vanthropologia, t. I, 1871, p. 89). 



