300 LA RACE TASMANIENNE. 



prises pour en assurer le succès (1), pour en consolider les 

 résultats (2); des colons en ont raconté des épisodes (3); des 

 voyageurs de diverses nations en ont suivi, pour ainsi dire 

 pas à pas, les conséquences extrêmes (4). Par le fait même 

 des procédés adoptés après la victoire pour prévenir tout 

 retour possible des hostilités, ces conséquences se dévelop- 

 paient au grand jour. On a vu les Tasmaniens s'éteindre un 

 à un, et la mort du dernier n'a pu surprendre personne. 



Il est triste de le constater, parmi les témoins oculaires de 

 la Guerre nolre^ parmi les écrivains qui leur ont emprunté 

 des renseignements en y ajoutant une appréciation person- 

 nelle, un petit nombre semble accepter comme un acte de la 

 justice divine cet anéantissement d'une race humaine, ou 

 tout au moins s'efforce d'atténuer ce que le fait a de grave et 

 d'odieux (5). Mais la très grande majorité a manifesté des 

 sentiments tout autres, et les Anglais n'ont pas été les der- 

 niers à exprimer hautement leurs regrets et leur indigna- 

 tion (6). 



C'est évidemment sous l'influence de ces sentiments que 

 Bonwick a pris la plume. Il a compris tout ce que l'histoire 

 des Tasmaniens avait d'étrange et de douloureux. Enfant de 

 la race triomphante, il semble s'être fait un devoir de réunir 

 les renseignements les plus dignes de foi sur la race perdue, 

 dans le but de la faire revivre, au moins pour les hommes 

 de science. Il n'a épargné pour cela ni temps ni peine. 

 Inspecteur des écoles de la province de Victoria, il a pu con- 

 sulter à loisir les archives gouvernementales, les collections 

 publiques et privées ; mais surtout il a couru monts et vallées, 

 afin d'interroger le convict à demi vagabond aussi bien que 



(1) Bonwick, The last of the Tasmanians. Voyez surtout les chapitres ii et v. 



(2) IbicL, ch. VIII, jx, X et xi. 



(3) George Lloyd, Thirty three years in Tasmania and Victoria, 1862; Mistress 

 Charles Meredilh, Mij home in Tasmania during a résidence of nine years. 



(4) P.-E. de Strzélecky, Physical description of New South Wales and Van Diemen's 

 land, 1849, p. 362; Darwin, Journal of researches inio the natural history and geo- 

 logy, London, 1852, p. UQ; Lloyd, op. cit., p. 240; Bonwick, The last of the Tas- 

 manians, p. 272, et ch. .\iv. 



(5) Mss. Ch. Meredith, op. cit.,passim; Lloyd, op. cit., p. 240; marquis de Blosse- 

 ville, Histoire de la colonisation pénale et des établissements de VAngleterre en 

 Australie, Guillaumin, Paris, t. II, p. 89. 



(6) Darwin, op. cit., p. 5i6 ; Bonwick, op. cit., passim. 



