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cluro non seulement ((ue la Tasnuinie possédail sa race hu- 

 maine pi'opre, mais, de plus, que cette race avait conservé 

 une remarquable pureté. On dirait qu'à partir de Tépoque où 

 elle s'est constituée, aucun élément étranger n'est venu altérer 

 ce type remarquable. S'il en a été ainsi, les Diéménois au- 

 raient présenté une exception des plus rares, si ce n'est unique;. 

 Même dans le monde maritime au(iuel ils appartiennent, 

 nous avons constaté déjà et nous montrerons encore que les 

 races mélanésienne et polynésienne se sont réciproquement 

 pénétrées sur plusieurs points, parfois à des distances fort 

 grandes de leurs centres respectifs. Il est vraiment curieux 

 de voir les Tasmaniens, si voisins de l'Australie, conserver la 

 pureté de leur sang. 



Barnard Davis a représenté un squelette de Tasmanien à 

 côté de celui d'un Australien. On constate aisément des dif- 

 férences sensibles. Les os longs sont partout plus épais, plus 

 robustes dans le premier que dans le second ; la poitrine est 

 aussi plus large, surtout vers la base ; le bassin est plus ample 

 et plus élevé. Tout annonce la supériorité physique du Tas- 

 manien, et Davis insiste avec raison sur ce point (1); mais 

 je ne saurais ici entrer dans les détails minutieux et par 

 trop techniques que demanderait cette comparaison. 



Caractères extérieurs. — En somme, par ses caractères 

 ostéologiques, le Tasmanien s'éloignait des autres races mé- 

 lanésiennes. Il s'en rapprochait essentiellement, au contraire, 

 et se rattachait au tronc commun par deux caractères exté- 

 rieurs dont l'importance est universellement acceptée : ki 

 couleur et surtout la chevelure. 



Cette dernière, avons-nous déjà vu, est de la nature de 

 celles que l'on appelle laineuses^ et qui caractérisent les races 

 nègres. La couleur en était d'un noir foncé, comme chez les 

 autres représentants de ces races. En outre, comme chez les 

 Papouas, les Négritos, les Boschismans et certains Nègres 

 africains, les cheveux, au lieu de paraître implantés sur le 

 cuir chevelu d'une manière plus ou moins uniforme, apparais- 

 saient comme groupés par îlots séparés par des espaces nus. 



(I) Barnard Davis, On tlie Osteologij a d pecularities of the Tasmaniam, p. 7. 



