532 LA RACE TASMANIENNE. 



me semble, d'après cet échantillon, que la phonologie des 

 langues tasmaniennes ne devait avoir rien de rude ni de gut- 

 tural. 



Kolah lunname neanyme, 



Pewyllah pugganara ; 

 Roonah Leppaka malamatla, 



Leenalle. 

 Renape tawna newurra pewurra, 

 Nomeka pawana poolapa Lelapah, 

 Nongane mayeah melarootera, 



Koabah remawurrah (1). 



Malheureusement, Bonwick ne donne pas la traduction de 

 ces stances. Mais nous pouvons juger, par un exemple em- 

 prunté au dialecte de Bruni, que les Tasmaniens possédaient 

 le langage imagé et poétique que l'on a trouvé chez presque 

 tous les sauvages. Nubere signifie œil;pae?>i le Ciel; et le 

 Soleil était appelé pa-nubere, l'œil du Ciel. 



Bonwick nous dit que les langues tasmaniennes n'avaient 

 pas de mots exprimant les idées abstraites.. Le docteur Mil- 

 ligan lui écrit à ce sujet : « Les Tasmaniens avaient des noms 

 spéciaux pour chaque variété (espèce) d'arbre à gomme; ils 

 n'avaient pas l'équivalent du mot arbre, ils ne pouvaient expri- 

 mer les idées générales de dur ou de mou, de chaud ou de 

 froid. Ils traduisaient l'adjectif fhtr en disant comme une pierre, 

 l'adjectif rowrf en ajoutant comme une balle ou comme la lune, 

 et en complétant la pensée par un geste. » Ces règles générales 

 devaient toutefois souffrir quelques exceptions, car Milligan 

 lui-même rapporte que, pour désigner un homme grand, ils 

 employaient l'expression de longues jambes iîl), et Bonwick a 

 trouvé le mot femme représenté par des expressions spéciales 

 chez les tribus de l'est, du sud et du nord- ouest (3). 



Terminons en disant que le système de numération des 

 Tasmaniens était une sorte de système quinaire fondé sur la 

 combinaison des nombres deux et trois. Par ce dernier 

 caractère, comme par les précédents, les Tasmaniens se rat- 

 tachaient de très près aux Australiens (4), dont les éloi- 



^1) Bonwick, Daihj life, etc., p. 163. 



(2) Ibid., p. 160. 



(3) Lowanna (E.), Xeeanta ou Lowanna (S.), Nowaleah (N.-O.), p. 64. 



(4) Alf. Maury, La Terre et VHomme, p. 507. 



