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Boiiw ick (1) paraisseiil indiniicr (iif il (vxistail chez loshoiniiu3s 

 une préocciipalioii l'oi-l aiialoLiiK^ 



Les liabiUides de la vie joui'nalière accusent peul-èti'e plus 

 fortement encore un profond sentiment de décence et de 

 pudeur. Les jeunes gens, les garçons qui avaient dépassé la 

 première enfance, avaient leurs feux et leur quartier à part 

 dans le campement. Au matin, ils s'éloignaient de bonne heure 

 pour ne pas assister au réveil des femmes. Les célibataires 

 ne rodaient jamais dans les bois avec les fcmmf^s; et, s'ils 

 rencontraient un groupe de l'autre sexe, ils devaient s'éloi- 

 gner dans une autre direction. 



Sir George Grey a déclaré, en pleine Association britannique, 

 que, pendant un court trajet à travers les rues de Londres, il 

 avait vu et entendu plus de choses immorales et dégoûtantes 

 que pendant les nombreuses années passées par lui au milieu 

 des sauvages (2). Je ne voudrais ni prendre à la lettre ni géné- 

 raliser les paroles de Féminent historien des Maoris. Mais, en 

 présence des témoignages multiples et impossibles à récuser, 

 il faut bien reconnaître que, soit par légèreté, soit par orgueil, 

 soit par l'entraînement d'idées préconçues ou théoriques, trop 

 de voyageurs ou d'écrivains ont calomnié les sauvages en 

 général, les Tasmaniens en particulier. 



Religion. — En abordant la question des croyances reli- 

 gieuses , Bonwick semble pris d'nn véritable embarras. Il 

 s'excuse, pour ainsi dire, de toucher à un semblable sujet, 

 sur lequel ses opinions ne semblent rien moins qu'assises. 11 

 lui paraît impossible qu'un peuple a de race draviro-austra- 

 » lienne, datant, par conséquent, d'une époque où les Aryons 

 » n'avaient pas encore atteint le Gange et n'avaient pas même 

 » de Dieu, selon Max MûUer, ait pu avoir des idées nettes à 

 » cet égard ». On reconnaît ici rinfluence des idées théo- 

 riques qui ont entraîné Lubbok lui-même. En outi'e , notre 

 auteur semble, par moments, douter que les Tasmaniens 

 crussent à une autre vie ; il raconte comment , ayant in- 

 terrogé l'un d'eux relativement à la cause qui faisait placer 



(1) Bonwick, Dailij Ufe, etc., p. 59. 



(2) IbicL, p. 12. 



