352 LA RACE TASMAMENNE. 



voyez comme deux étoiles {Castor et Pollux). Ce sont eux qui 

 ont apporté le feu à mes pères. » 



Le narrateur continue, et raconte comment, avant de re- 

 monter au ciel, les deux Black-fellows mystérieux s'arrêtèrent 

 quelque temps dans le pays de ses pères. Ils vengèrent et 

 ressuscitèrent deux jeunes femmes abandonnées par leurs 

 maris, et qu'une raie à aiguillon, une espèce de pastenague 

 gigantesque, avait embrochées. Alors survint un brouil- 

 lard aussi noir que la nuit. Les jeunes femmes et leurs sau- 

 veurs le traversèrent, et les uns et les autres sont aujourd'hui 

 des étoiles (1). 



Bonwick s'efforce d'identifier ces diverses légendes avec le 

 culte des astres tel qu'il a été pratiqué sur tant de points du 

 globe, avec les dogmes se rattachant plus ou moins à l'astro- 

 nomie, constatés chez tant de peuples. La plupart de ces rap- 

 prochements sont évidemment plus qu'aventurés. Il en est un 

 toutefois dont on ne saurait contester la justesse. Cet en- 

 semble de conceptions astronomiques établit des rapports 

 étroits entre les Tasmaniens et les Australiens. Ici encore ces 

 deux races, si distinctes à d'autres égards, se rapprochent de 

 la manière la plus frappante (2). 



Je crois inutile de suivre notre auteur dans les détails qu'il 

 donne encore sur un certain nombre de pratiques où il croit 

 retrouver des traces d'un culte phallique, môme de certains 

 rites maçonniques. Mais je crois utile d'appeler l'attention 

 sur un fait qu'il fait connaître en passant, sans paraître se 

 douter de ce qu'il aurait d'étrange, et cela faute d'être au cou- 

 rant, me semble-t-il, des études d'archéologie préhistorique. 

 Parmi les amulettes les plus estimées des Tasmaniens se 

 seraient trouvées les pierres des lutins ou des fees, les pierres 

 de foudre de nos populations européennes (3). Les indigènes 

 auraient eu pour elles la plus grande vénération, et les au- 

 raient habituellement cachées, soit dans leur chevelure, soit 

 dans quelque autre lieu secret, après les avoir enveloppées 

 d'une écorce fine ou de quelque vieux chiffon. 



(1) Bonwick, Dailij life, etc., p. '203. 



(i) Voyez entre autres ce que Salvado dit de la lune, considérée comme le niàle du 

 soleil, du mariage des étoiles, etc. {Mémoires historiques sur Australie, p. !26-2). 

 (3) Elf-stones, tliunder-stones, p. 194. 



