368 LA GUERRE NOIRE EN TASMANIE. 



l'Anglais était bien moins redoutable que le javelot du Sau- 

 vage (1) )). Il affirme que, d'un ensemble de rapports exa- 

 minés par lui, il résulte que, de 1825 à 1831, on constata la 

 mort de 98 Blancs, tués dans diverses rencontres et celle de 

 19 Noirs seulement. Dans le même espace de temps, 69 Eu- 

 ropéens auraient été blessés pour un ou tout au plus deux 

 indigènes (2). 



L'ancien colon de Hobart-Town semble présenter ces 

 chiffres comme pouvant donner une idée générale de la 

 guerre. Mais lui-même reconnaît qu'il a pris ces données 

 dans un volume de Rapports consacrés exclusivement aux 

 résultats d'attaques faites par surprise contre des fermes 

 isolées. Qu'y a-t-il d'étrange à ce qu'en pareil cas l'avantage 

 ait été du côté des assaillants? Il ne dit rien, d'ailleurs, des 

 cas 011 les fermiers, prenant de terribles revanches, entou- 

 raient en silence une tribu entière groupée autour de ses feux 

 de nuit et la fusillaient sans danger. En juillet 1827, la mort 

 d'un seul Blanc fut vengée par ses voisins, qui tuèrent ou 

 blessèrent environ 60 noirs (3). A peine Galder fait-il allusion 

 aux exploits des patrouilles volantes {^) détachées à la pour- 

 suite des indigènes. Il reconnaît pourtant que l'une d'elles 

 dut en tuer un grand nombre (5). Bonwick est plus explicite 

 et cite entre autres le fait suivant : a Un corps de militaires 

 et de constables accula un certain nombre d'indigènes sur 

 une sorte de plateau entre deux rochers perpendiculaires et 

 en tua soixante-dix, tirant les femmes et les enfants des 

 fentes du rocher et leurfaisant sauter la cervelle {and dashing 

 ont their brains) (6). » 



Les Tasmaniens n'étaient pas une race guerrière. Rien ne 

 le prouve mieux que la terreur, probablement en partie su- 

 perstitieuse, que les armes à feu leur ont inspirée jusqu'au 

 dernier moment. Tout homme armé d'un fusil pouvait presque 

 impunément braver leurs bandes les plus nombreuses, à la 



(1) Loc. cit., p. 8. 



(2) Loc. cit., p. 8. 



(3) Bonwick, p. 6i. 



(4) Roving parties. 



(5) Loc. cit., p. 8. 



(6) Bonwick, p. 64. 



