37-i LA GUERRE NOIRE EN TASMANIE. 



sauvages actifs et résolus comme Ton cerne du gibier. Pour- 

 tant, l'année suivante, on fit une seconde tentative. 



Sur la côte orientale se trouve une pointe rocheuse, la 

 presqu'île de Schouten. Trop aride pour être cultivée, éloignée 

 de tout défrichement, elle était visitée tous les ans par les 

 indigènes, qui venaient, à l'époque de la ponte des cygnes, 

 manger les œufs de ces oiseaux. En 1831, une bande nom- 

 breuse appartenant à diverses tribus gagna à la dérobée ce 

 rendez-vous de fête. On découvrit les traces de ces malheu- 

 reux; on comprit leur dessein, et leur extermination fut 

 résolue. Rien ne semblait plus facile. L'isthme n'avait ici 

 qu'un mille de large. Soldats, constables, fermiers, l'occu- 

 pèrent joyeusement, construisirent des huttes, placèrent 

 des sentinelles, mirent le feu aux buissons pour faciliter la 

 surveillance et s'éclairer. Mais, lorsqu'il ne resta plus que 

 des cendres et des troncs carbonisés, par une nuit bien 

 noire, les indigènes se glissèrent en silence aussi près que 

 possible de leurs ennemis, suivis de leurs chiens dressés 

 à se taire. Puis tout à coup hommes et chiens, poussant 

 de grands cris et aboyant, bondirent à travers les feux de la 

 Ligne et disparurent dans les bois. Les assiégeants n'arrê- 

 tèrent que quelques enfants en bas âge qui n'avaient pu 

 suivre le gros de la bande (1). 



Ainsi la lutte allait renaître et semblait devoir s'éterniser. 

 C'est à ce moment qu'entra sérieusement en scène l'homme 

 remarquable qui devait à lui seul, et sans verser une 

 goutte de sang, pacifier la Tasmanie et mettre fin à la Guerre 

 noire. 



III 



La pacification. — Robinson le Concilialeiir . — Ses aides indigènes : Truganina, 

 Wooreddy, Ménalaguerna. — Premier succès. — Tribu de Big-River; 3Iont- 

 péliala; le héros lasinanien. — Fin de la guerre. 



George-Augustus Robinson fut d'abord simple maçon à 

 Hobart-Town. Son éducation première avait été fort négligée; 

 mais, doué d'une intelligence vigoureuse, il s'éleva au rang 



(1) A few yunrj puppies (Bonwick, loc. cit., p. \S0). 



