380 LA GUERRE .NOIRE EN TASMANIE. 



voulut se fier à lui et le suivre. Bientôt môme il courut un 

 sérieux danger. Une femme indigène, nommée Walloa, avait 

 entrepris de délivrer ou de venger sa patrie. Par son élo- 

 quence, elle avait rallié de nombreux adhérents, et à leur tête 

 elle avait tué plusieurs Européens. Ayant su que Robinson 

 était dans son voisinage, elle se mit à sa poursuite et allait 

 l'atteindre, lorsque les fugitifs rencontrèrent un parti de 

 Blancs dont la présence arrêta l'héroïne tasmanienne. 



Cependant la Ligne du colonel Arthur avait commencé ses 

 opérations. Le moment eut été mal choisi pour parler de con- 

 ciliation, et Robinson le comprit. Pour utiliser ses loisirs for- 

 cés, il alla enlever aux pêcheurs de phoques, dans le détroit de 

 Bass, les femmes tasmaniennes qu'ils avaient ravies de force, 

 et que la plupart d'entre eux traitaient avec la dernière bar- 

 barie. Il délivra dix-huit de ces malheureuses, qui furent con- 

 duites dans un dépôt. Mais il est évident qu'il en laissa un 

 bien plus grand nombre en captivité. Robinson semble ici 

 avoir quelque peu oublié l'austérité de ses principes. Il lit avec 

 les pêcheurs un compromis, en vertu duquel ces derniers 

 étaient autorisés à conserver des guides; or ces guides étaient 

 précisément les femmes qu'il était chargé de leur retirer. Il 

 est probable que le Conciliateur recula devant la presque im- 

 possibilité de traquer ces rudes marins dans le dédale d'îles 

 et d'îlots des petits archipels du détroit. 



Bientôt de retour sur la grande terre, Robinson ne tarda 

 pas à obtenir des succès plus encourageants. Dans les pre- 

 miers jours de 1831, il fit sa première conquête, celle de la 

 tribu de Stony-Creek, composée de vingt personnes, dont le 

 chef, Moultealerguna, était un célèbre chasseur de Blan'cs. Au 

 mois de juin de la même année, il avait communiqué avec 

 treize tribus, parlé à deux cent six individus ; et, soit par lui- 

 même soit par ses aides, il en avait amené cent vingt-trois à 

 se rendre (1). 



L'ouvrage de Lloyd renferme un court historique de la mis- 

 sion, rédigé pour l'auteur par Robinson lui-même (2). Bon^vick 

 a fait usage de cet écrit, mais l'a complété par l'étude des 



(1) Boinvick, loc. cit., p. î!.±2. 



(2) Lloyd, loc. cit., p. 2i2. 



