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établit sui' la cote siul-oucst, tout près du hoi'd de la mer, sur 

 un point où il fallait chercher l'eau douce dans le creux des 

 l'ochers ou le tond des marais. Les vents, pluvieux et froids, 

 régnaient sur ce rivage, que n'abritent ni forets ni élévation 

 du terrain. Les rhumatismes, les maladies de poitrine, écla- 

 tèrent vite chez les transportés, et les confirmèrent dans la 

 pensée qu'on les avait amenés là pour les faire mourir. 



Pour comble de malheur, ils furent d'abord soumis au des- 

 })otisme brutal d'un vieux sergent, nommé Wight, fort peu 

 digne de la mission qui lui était confiée. Soutenu par quel- 

 (jues soldats et par les pêcheurs de phoques qu'il réquisition- 

 nait au besoin, cet étrange gouverneur abusa de son pouvoir 

 si bien qu'il faillit amener une révolte. L'excès môme du mal 

 en amena la fin. Wight fut destitué et remplacé par le lieute- 

 nant Darling, frère du dernier gouverneur de Victoria. Enfin, 

 au mois de novembre 1835, Robinson fut mis à la tete de la 

 petite colonie. 



Sous la direction de ces deux hommes de cœur, la situation 

 des exilés s'améliora. Ils furent enfin traités comme des êtres 

 humains. Le lieutenant Darling alla jusqu'à admettre à sa 

 table, et invita, pour prendre le thé avec deux missionnaires, 

 plusieurs de leurs femmes, qui se conduisirent de manière à 

 mériter les éloges des visiteurs (i). Des cabanes propres et 

 aérées, ayant chacune son jardin, furent construites loin des 

 étangs, sur un point où se trouvait de l'eau potable. Les an- 

 ciens sauvages écoutèrent les conseils de ces chefs qui leur 

 témoignaient de l'affection, prirent peu à peu l'habitude des 

 occupations domestiques, et se livrèrent à de petites indus- 

 tries, dont les produits, vendus à Launceston, alimentèrent 

 une caisse commune ("2). On ne parvint pourtant pas à en 

 faire de véritables colons. Ils ne surent jamais tirer parti des 

 moutons ou des gros bestiaux que leurs amis de la grande île 

 et le gouvernement mirent à leur disposition. 



On s'occupa aussi, et beaucoup trop à coup sûr, de leur 

 éducation intellectuelle et morale. De zélés catéchistes vinrent 

 leur prêcher la religion chrétienne, qu'ils paraissent avoir 



(1) Bonwick, loc. cit., p. 251. 



(2) Ibid., p. 254. 



